Племянница. Мария Кафанова
рожденья, детка, – улыбнулась тётя, видя округлённые от радости глаза племянницы.
– Это… нет… не может быть! – воскликнула Эстер, поразившись увиденному, и бросилась на шею к тёте. – Тая, я тебя обожаю!
– Эй, я же за рулём!
– Прости-прости, – девушка тут же отпрянула, – я просто не могу поверить! Я ведь так давно об этом мечтала!
– Ну, теперь одна твоя мечта сбылась, надо бы и новую придумать.
Через десять минут машина остановилась возле небольшого здания, чьи серо-чёрные стены кто-то изрисовал необычными надписями в стиле «Мама, где папа?» и «Давай помолчим вместе».
У входа в здание бывшей фабрики Эстер и Таю встретила миловидная девушка, которая привлекала внимание своими волосами – они имели какой-то неестественный оттенок, словно она надела парик или вылила на голову ведро алой краски. Впрочем, люди, любящих поэкспериментировать с внешностью, в Бахусе встречались на каждом шагу.
– Здравствуйте, я Голандора, – представилась она, протягивая руку для рукопожатия. – Рада встрече. Я искусствовед и координатор этой выставки. Мисс Хиггинс…
– Называй меня Таей, Голандора, я уже не раз просила тебя об этом! – по-доброму нахмурилась тётя.
– Да, Тая показала мне копии твоих рисунков, и вместе с ней мы отобрали самые лучшие. Гости уже приходят, пойдёмте же скорее! – сказала Голандора, и её ресницы запорхали, как крылышки стрекозы. Эстер кивнула, тепло улыбнувшись девушке. Сердце бешено стучало в груди, сходя с ума от волнения. Впервые в жизни её картины выставили на суд общественности, их увидит не только Тая, но и другие люди, совсем ей незнакомые. Вероятно, они разбираются в живописи и выскажут своё профессиональное мнение.
«Понравится ли им? Надеюсь, что да…» – обеспокоенно подумала Эстер.
Выставка проходила на втором этаже здания, в одном из основных залов, где можно было легко запутаться без указателей. Тая с Голандорой постарались на славу: здесь и правда представлены лучшие работы Эстер – зарисовки сцен, увиденных на улице или в метро, портреты любимых учителей, случайные образы, пришедшие в голову внезапно, как резкий удар молнии. Однако, не посоветовавшись с племянницей, Тая выбрала ещё один труд, который девушка не решалась кому-либо показывать. Это был пейзаж, который она написала год назад – эта картина разительно отличалась от других. Хотя бы тем, что на ней нет людей. Завершив работу, Эстер поспешила тут же спрятать её, такой безобразной она ей показалась. Видимо, тётя нашла её, когда прибиралась у неё в комнате.
– Вы – автор? – обратился к Эстер посетитель. – Почему вы выбрали именно портретные зарисовки?
– Мне нравится этот жанр. Каждый художник пишет то, что ему больше по душе, разве нет?
– Это да! Но среди ваших картин лишь один пейзаж. Это была проба пера?
– Можно и так сказать.
– Что ж, очень мило. Но, по моему скромному мнению, вам ещё многому