Укрощение дьявола. Колин Голл
в исправленной редакции, которая очень близка к оригиналу.
–Слушать тебя – наслаждение, – проговорила Сара. После этих слов она вздохнула всей грудью.
Наступило недолгое молчание. Вельзевул первым нарушил его. Он спросил:
–Домой ты, конечно, не пойдешь?
–У меня нет больше дома. Сколько раз тебе говорить.
–Хочешь пойти ко мне? Я живу в двух кварталах отсюда.
Сара пожала плечами и стала смотреть в сторону.
–Ты можешь остаться здесь, на этой скамье или пойти со мной.
С тем же отстраненным видом она продолжала смотреть куда-то вдаль. Ее обуревали сомнения. А тут еще предстояло принять приглашение. Сара смутно понимала, что произошло событие, которому суждено как-то повлиять на ход всей ее жизни. Неужели встреча с дьяволом была поворотной в ее судьбе?
–Уже поздно, а я ничего не ела, – только и сказала она.
–Рядом с моим домом есть ресторан.
Кода они были в ресторане Вельзевул сказал то, что должен был сказать.
–Послушай, Сара. Мало кто из смертных входил в мой дом, а тем, кого я принимал я предлагал, как водится, заключить со мной договор.
–И не было случая, чтобы кто-то не соглашался?
–Соглашались все, без исключения.
С минуту Сара молчала. Наконец, с трепетом душевным, она отозвалась:
– Вот знать бы только, что я теряю?
–Ничего. Сделка со мной – скорее награда, чем обещание счастья. Давай не будем отвлекаться.
– Ладно. Какие условия?
–Собственно, это и условием не назовешь. Давай так. Ты будешь жить в моем доме до тех пор, пока я не исполню твое последнее желание. После этого тебе нельзя будет больше оставаться со мной.
–Но соглашение должно быть двусторонним, – возразила Сара.
–Справедливо, – согласился Вельзевул.
–Итак, я уйду от тебя сама, когда захочу и только после того, как узнаю твою тайну?
–Сара, то плохое, что во мне есть я не скрываю. В этом разница между человеком и мною. У меня нет тайны, можешь мне поверить.
–Понимаешь, у каждого есть своя тайна и у тебя тоже, – настаивала Сара на своем. – То, что я узнаю, будет ни на что не похоже.
–Меня томит недоброе предчувствие, – лукаво улыбаясь произнес Вельзевул. Он был немного удивлен тем, что ходом беседы сразу и полностью завладела Сара. Удивительное дело!
А между тем эти слова и тон, которым он их произнес ободрили ее. Более всего Сару радовало сознание, что Вельзевулу очень дорого его дьявольское достоинство.
–Не знаю почему, но я почти уверена, что тайна эта сокрушит тебя.
На полминуты Вельзевул даже растерялся. Он не мог ничего возразить – столь решительным было утверждение.
–Я – дьявол. Меня сокрушить нельзя. Со дня сотворения мира так было и так будет.
–Да бог с тобой! Отчего же? Уже, вижу, как все твои доводы разлетаются на куски под напором доказательств – в лучшем случае. Между нами говоря, ты не тот, кого называют Царь мира.
–Кажется,