Призрачная любовь. Самая Нуриева
не откажется от него, несмотря ни на что, будет рядом, за что он был ей так благодарен, ведь нет ничего страшнее, чем умирать в одиночестве.
* * *
Семь лет. Им было даровано самим Всевышним семь лет. Вероника и Раймонд наслаждались обществом друг друга ещё целых семь лет. Благодаря постоянному лечению, что обеспечивала Королева, симптомы болезни лорда Н. чаще всего отступали на второй план и позволяли ему жить той жизнью, о которой он всегда мечтал, – свободной. Они часто проводили время вместе, а однажды им удалось даже вместе встретить Рождество, это было настоящим чудом. Каждый день Раймонд благодарил Господа за то, что он даёт возможность видеть, как растёт маленькая Никки, Вероника позаботилась о том, чтобы они виделись чаще, малышка даже стала ждать встреч с дядей Н., как она его называла, с ним ей было очень интересно. Они хранили друг у друга фотографию, что сняли втайне от всех втроём, своей семьёй – Раймонд и две самые важные женщины в его жизни – его Королева Вероника и его принцесса Никки, всего было сделано два экземпляра этого фото.
21 ноября 1848 года в Букингемском дворце праздновали восьмой день рождения принцессы Никки, на который, по негласной традиции, был приглашён и лорд Н. Поскольку малышка подросла, она уже любила танцевать и даже попросила дядю Н. станцевать с ней, на что он согласился с огромным удовольствием. Вероника наблюдала за этой картиной со стороны и сдерживала слёзы, её сердце обливалось кровью, ей было тяжело дышать – именно в таком состоянии её обнаружила леди Хаззерфилд.
– Мэм, с вами всё в порядке? – она коснулась её рук, и Вероника отрицательно помотала головой, в ответ крепко сжимая руки своей фрейлины.
– Нет, Эмма… Посмотрите на них, какие они счастливые. Но… Это последний её день рождения, который он видит. Я чувствую это своим сердцем, – маленькая Никки была прекрасной танцовщицей, как и её мама, отчего лорду Н. было вдвойне приятно танцевать с собственной дочерью. – Я столько лет с ним и видела всякие его состояния, но никогда он не был таким… – увы, Вероника была права: лорд Нетшвилд угасал на глазах, ему оставались считаные дни.
– Что же вы будете делать, мэм? Сегодня он возвращается в Блэкпул, – глубоко вздохнув, она сжала ещё крепче руку Эммы, приняв единственное верное решение.
– Я отправлюсь за ним. Не хочу оставлять его одного. Я провожу его к сыну и жене, – на этих словах Вероника крепко обняла Эмму, и они поспешили скрыться от всех, чтобы никто не видел свою Королеву в таком состоянии.
Когда танец окончился, лорд Н. присел на колени перед маленькой Никки и поцеловал её руки.
– Благодарю вас за танец, принцесса Вероника, – она склонила голову и улыбнулась. В свои юные годы она была настоящей красавицей и умницей, как и её мама, но стала и больше походить на своего отца – волосы потемнели, теперь у них были одинаковые причёски, правда, до тех пор, как он начал седеть.
– Спасибо,