Сердце взаймы. Олег Рой
оказалось, что в нашем королевстве почти никто не работает с магией холода! Пришлось выписывать специалистов из-за границы.
– Давайте мы перед ужином покажем вам парк, – предложила Катрина. – Надеюсь, он вам понравится.
– Хорошо, что выпал снег, – добавил принц. – А то посреди сухих листьев и грязи ледяные скульптуры смотрелись как-то нелепо.
Пока они разговаривали, тучи снова скрыли небо, и стало почти темно. Снова начался снегопад, но не метель, как раньше днём, а крупные редкие хлопья. Однако осмотру парка это не помешало, и даже наоборот – зажегшиеся повсюду лампы осветили ледяные фигуры, заставляя их переливаться разноцветными бликами.
– До чего же красиво! – ахала Герда, бредя по аллеям.
Она была буквально заворожена тем, что видела, но Кай… В быстро сгущающихся сумерках ему отчего-то вдруг сделалось тревожно. Причудливо освещённые ледяные фигуры вызвали в душе целую бурю воспоминаний о царстве вечного холода и тьмы, где он провёл несколько самых неприятных месяцев своей жизни.
– Посмотрите вон туда, – говорила Катрина, изящным жестом указывая в нужную сторону. – Там целая гербовая композиция: в ней можно найти и львов Фалькании, и лебедей Далхольма, и медведей Ландафии…
– Они прекрасны! – соглашалась с ней Герда. – Весь парк великолепен. И тут так тихо…
Кай прислушался. Действительно очень тихо, так, что это даже подозрительно, – ведь друзья что-то говорили о страже, о слугах. И камердинер Ларс должен быть неподалёку. Отчего же никого из них не слышно? Такое чувство, что они четверо тут совершенно одни…
Вдруг тишину нарушил странный и неприятный звук, Кай даже не сразу понял, что это такое. Скрип? Лязг металла? Скрежет? Да больше всего похоже скрежет, какой бывает, когда царапают железом по стеклу. Через мгновение звук повторился уже громче.
– Что это такое? – вслух удивился Кристиан.
Все четверо оглянулись туда, откуда доносился мерзкий звук – в сторону ледяных скульптур, изображавших танцоров.
Кай ощутил холод, не от снега или ветра, а словно бы пробирающийся изнутри. Это чувство было ему неприятно знакомо, словно кошмар, который отступил с первыми лучами солнца, но только и ждал, пока наступит ночь, чтобы вернуться.
Катарина тихо ахнула. Герда испуганно сжала руку Кая. На миг все четверо друзей застыли, не веря своим глазам.
Фигуры ледяных танцоров преображались: они выпрямлялись и увеличивались, словно оживая. Лёд шёл пузырями, вместо бальных нарядов на скульптурах нарастали тяжёлые доспехи, а в руках появилось оружие – мечи, как машинально отметил про себя Кай. Прозрачные, голубовато-серебристые ледяные мечи.
– Стража! – громко позвал Кристиан.
Он немного запоздал – по аллее уже бежали два одетых в форму гвардейца из охраны принца. Ледяные воины обернулись к воинам-людям. Острия ледяных мечей блестели в свете ламп ничуть не хуже отточенной стали. В вечерней тишине над парком разнёсся звон металла, а потом высокий звук, похожий звон разбитого стекла. Ледяные воины окружили