Полуночные миры. Мария Беляева
девушка достала второй, зелёный, кусок сахара.
– Ника, я могу найти место, где ты сможешь переждать. Хозяин обещал придержать квартиру на неделю. Сегодня ещё не поздно.
– На неделю?! Мэйз… ты знал! Ты знал, что мистера Калеба арестуют. Почему ты ничего не сделал?
Парень отвернулся, выплёскивая недопитый кофе в умывальник. И долго расставлял тарелки в машине, выравнивая их по размеру. Наконец задвинул лотки и обернулся.
– Если бы не он, пострадали бы другие. На его месте могла оказаться ты. Я этого не позволю, чего бы оно ни стоило.
Глоток кофе обжёг горло, на миг отвлекая от ядовитой догадки. Догадки – одной из тех, которые переворачивают всё и одним махом. Ника отхлебнула ещё, не замечая, что пьёт сплошную горечь, напрочь забыв про сахар.
Мэйз, подойдя к подоконнику, забрался на него. Прямо за левым плечом Ники.
– За информацию о носителях аномалии объявили награду. Две сотни дитов.
Ника вскочила.
– Тогда, может, не стоит с тобой разговаривать? А то либо заразишься, либо продашь меня!
– Подождёшь здесь, пока я звоню полиции? – спросил Мэйз, спрыгивая с окна.
Девушка молча села. Подцепила пальцами коричневую коробку. Открыв её, осмелилась взглянуть на Мэйза. Тот, не дожидаясь вопроса, заговорил:
– Это материнская плата для моего модуля. Помнишь, я хотел показать тебе голограмму? – он замолчал. – Ты уверена, что не хочешь остаться? Я готов рискнуть…
Ника покачала головой.
– Спасибо, не надо. Не хочу смотреть, как ты становишься голограммным наркоманом.
– Тогда, может, тебе будет интересно, где я это взял?
– Вообще-то не очень.
– Ты не сможешь остаться в Секторах, ты же понимаешь? – он вздохнул. – Тебе нужно найти аукцион во внесектороной системе. Может, там что-то получится с работой или жильём.
Резко закрыв коробку, Ника отодвинула её от себя.
– Тебе пригодятся там наличные. Используешь имплант– и твоя песенка спета, – объяснил Мэйз, доставая из кармана джинсов деньги, скреплённые именным зажимом.
Ника нехотя взяла их.
– Спасибо, – проговорила она так тихо, что не знала, услышал ли её Мэйз.
– Не за что. Ценитель хорошего кофе для меня – почти семья.
Девушка усмехнулась.
– Спасибо, что рискуешь, – она поднялась и направилась к выходу. – Но мне пора… понимаешь?
– Помни, что можешь на меня рассчитывать. Если что-то нужно, хоть что-то, обращайся. Ты же это знаешь?
– Знаю.
– Мы же ещё увидимся, правда?
Ника молчала.
– Я бы тебя ни за что не продал. Двести дитов – это слишком мало за друга…
Она обернулась, чтобы улыбнуться в ответ. И исчезла, оставив дверь открытой.
Ощущение чьего-то присутствия. Не чужого, а чьего-то давно знакомого, но забытого. Девушка прижалась к стене за телефонной будкой, ускользая от света. Шорох шагов. В мигании фонаря надписи, нацарапанные на мутном стекле, казались проклятыми иероглифами. Тяжёлое дыхание.