Лавка старинных диковин (сборник). Роберт Шекли
и Джейн поднялись и продемонстрировали его.
Увидев раз движение, постигнуть его суть было уже гораздо проще. И действительно, все было очевидно. Он видел, как Арчи начал перемещаться прочь от него, а за ним последовала Джейн. Возможно, он притягивал ее, если предположить, что объекты, находящиеся в движении, притягивают объекты, находящиеся в состоянии покоя.
– Идем с нами, – позвал Арчи.
– Я?
– Конечно ты.
– Чего вы от меня хотите?
– Мы хотим, чтобы ты пошел с нами.
– Это предполагает движение?
– Естественно.
– Но я не двигался раньше.
– Адам, мы знаем, что ты способен двигаться, – сказала Джейн.
– Наверное, да. Это не кажется таким уж сложным. Но с какой целью?
– Мы хотим показать тебе кое-что.
– А нельзя принести это сюда?
– Послушай, будет гораздо удобнее, если ты сам пойдешь с нами. Именно так все здесь и делается. Точнее, делалось. И пока мы с Арчи еще тут, будем придерживаться старых правил, если ты не против.
– Это имеет какое-нибудь значение, если я буду против?
– Никакого.
– Хорошо, – сказал Адам. – Это движение… Что нужно делать?
– Используй воображение, – подсказал Арчи.
Арчи и Джейн продолжили движение. Он мог бы сказать, что они были все дальше от него, потому что уменьшались в размерах. Это казалось не вполне разумным. Почему бы вещам не увеличиваться при удалении? Это способствовало бы лучшему обзору сцены. Он хотел было поразмышлять на эту тему, но тут заметил, что Арчи и Джейн почти покинули круг его осознания, как он временно называл область визуального восприятия. Он понял, что ему лучше поторопиться и разрешить проблему движения.
Первая попытка (как он скажет себе позже, когда будет оценивать ее в более спокойной обстановке) была грандиозной и непрактичной. Тонкие ленты, в которые он трансформировал свое тело, были, вне всякого сомнения, красивы, но, даже будучи оснащены рядами крохотных крылышек, они не продемонстрировали приемлемого результата, когда подул встречный ветер (а ведь никто не рассказал ему о ветре!). Время уходило, а время было пока еще неизвестной субстанцией, возможно даже ценной, и он начал раздражаться.
Сердился он оттого, что решение такого простого вопроса ему никак не давалось. Терзаемый недовольством, он в шутку свернул себя шаром и бросил. Его удивило, насколько легко и результативно он переместился. И научился он этому сам.
– Эй, подождите! – крикнул Адам.
Он начал двигаться и тут же сделал другое открытие. Понял, что значит «идти куда-то».
Арчи и Джейн привели его на плоскую вершину высокой горы. Он глянул вниз. Во все стороны расстилались бесконечные земли. Непосредственно перед ним внизу лежало обширное плоскогорье, поросшее сочной золотистой травой, а вдалеке проступали голубые горы.
– Это естественного происхождения или создано кем-то? – спросил Адам.
– Немного того, немного другого, – ответил Арчи.
– Зачем вы мне