Лазарит. Симона Вилар
чета прибыла в Константинополь и была принята при дворе вдовствующей императрицы Агнессы[48]. Там тоже вышла неприглядная история… Впрочем, это к делу не относится…
Даян знал, что вступает на весьма зыбкую почву, но цель была важнее, гораздо важнее.
– Итак, мальчик мой, тебе предстоит соблазнить эту легкомысленную особу. Вероятно, это не столь уж трудно, а учитывая широко восхваляемую красоту сестры де Шампера, – даже приятно. Имя Мартина д’Анэ, которое отныне станет твоим, в Никее пока никому не известно. Однако в случае удачи необходимо пустить слух о вашей связи с этой дамой. Когда же в обличье прокаженного лазарита ты предстанешь перед маршалом, у тебя будут все основания, чтобы принудить его исполнить твои требования. Угрозы предать огласке внебрачную связь его сестры с прокаженным, я полагаю, будет вполне достаточно. Положение маршала в настоящее время весьма неустойчиво, и он предпочтет как можно быстрее отделаться от «заразного» любовника беспутной сестрицы… Ты хочешь спросить меня о чем-то, Мартин?
Молодой человек смерил даяна взглядом, в котором изумление смешивалось с презрением и гневом.
– Прежде всего, – начал он, – для осуществления этого плана мне понадобится тем или иным способом избавиться от супруга этой родственницы Плантагенетов. Но не это главное…
Он поднялся во весь рост и теперь смотрел на сидящего за столом человека сверху вниз. Ашер бен Соломон невольно втянул голову в плечи.
– Я хочу, чтобы вы, господин мой, объяснили мне одну вещь: уместно ли давать мне такое поручение после того, как я просил руки вашей дочери? И не выглядит ли это преднамеренным унижением? Ответьте мне!
Голос Мартина зазвенел. Он тяжело дышал, его глаза метали молнии.
В ответ Ашер пожал плечами, как бы недоумевая.
– Ты знаешь, как я отношусь к тебе. Порукой тому – годы, которые ты провел в моем доме как сын. И довольно об этом. Что касается мужа Джоанны де Ринель – поступай по своему разумению. Она, как мне кажется, почти его не замечает. Но будь осторожен с этим человеком – он слывет знатным турнирным бойцом. К тому же часть пути с вами проделает Иосиф, а я бы не хотел, чтобы у него возникли неприятности в дальнейшем.
– Но моя любовь к Руфь…
– Остановись, Мартин! – Ашер мгновенно вскинул ладонь, словно заслоняясь от удара, и указал рыцарю на его прежнее место. – Присядь, и обсудим все спокойно.
Мартин повиновался. В глазах даяна мелькнула и погасла насмешливая искорка.
– Ты должен знать, что этот план был задуман задолго до того, как ты заговорил со мной о Руфи. Как я мог считаться с тем, о чем понятия не имел? К словам Иосифа о вас с Руфью я не отнесся с должной серьезностью, ибо знаю свою дочь и то, что эта лилия долин, чтобы позабавиться, может вскружить голову кому угодно. Но сейчас я объявляю тебе свое окончательное решение: как только Сарра и ее дети переступят порог этого дома, я буду готов снова выслушать твое предложение и ответить на него,
Агнесса (1171–1204) – дочь короля Людовика VII от его третьей жены Адель Шампанской. Супруга императора Византии Алексея II Комнина, а после его убийства – императора Андроника I Комнина. Вторично овдовев, жила в Константинополе.