Ray Bradbury - Poet des Raketenzeitalters. Hardy Kettlitz
Alten vor die Tür. Der alte Mann ist verwirrt, wieso ihn jemand aus seinem eigenen Haus wirft. Er beobachtet zwei Jungen beim Spielen und stößt mit einem Halbwüchsigen zusammen. In der zweiten Hälfte der Geschichte wird klar, dass es sich bei allen Personen, mit denen er zusammenstößt, um ihn selbst handelt, in unterschiedlichen Jahren und Jahrzehnten.
Die Geschichte ist sehr poetisch, allerdings wird vom Autor nicht erklärt, wie es zu den seltsamen Zeitsprüngen gekommen ist oder welche Konsequenzen daraus erwachsen – aber schließlich geht es um die Begegnungen in der Geschichte, nicht um Logik.
»Zero Hour«
(Herbst 1947 in PLANET STORIES, enthalten in Bradbury Stories: 100 of His Most Celebrated Tales, S is for Space und The Illustrated Man; dt. »Stunde Null« bzw. »Die Stunde Null«)
Die neunjährige Mink spielt mit ihren Freunden das Spiel ›Invasion‹ und erzählt ihrer Mutter, Mrs. Morris, beim Essen davon. Mitspielen dürfen nur Kinder, die jünger als elf Jahre sind, denn angeblich können nur so junge Kinder die anderen Dimensionen sehen. Die Mutter hört dem Geschwätz ihrer Tochter nur halbherzig zu, auch als Mink erzählt, dass um fünf Uhr die Stunde Null kommen wird. Als es dann so weit ist, ertönen erschreckende Geräusche, und Mrs. Morris ahnt, dass irgendetwas ganz und gar nicht in Ordnung ist. Sie versteckt sich auf dem Dachboden und überredet ihren Mann, sich ebenfalls zu verstecken. Doch es ist zu spät: Die Kinder kommen sie schon suchen, und hinter ihnen folgen düstere Gestalten mit schweren Schritten.
Die Invasoren selbst treten in der Geschichte nicht in Erscheinung, man erfährt nur durch die Erzählung der Kinder von ihnen. Gerade deshalb ist das Ende der Geschichte so erschreckend und grauenvoll. Ein sehr gelungener Text. – Die Geschichte wurde für die Serie THE RAY BRADBURY THEATER verfilmt.
»I See You Never«
(8. November 1947 in THE NEW YORKER, enthalten in Bradbury Stories: 100 of His Most Celebrated Tales, The Golden Apples of the Sun und Twice 22; dt. »Ich sehe Sie nie« bzw. »Ich sehe Sie nie wieder« bzw. »Ich Sie nie sehen«)
Diese Geschichte erzählt von dem Mexikaner Mr. Ramirez, dessen Aufenthaltsgenehmigung für die USA abgelaufen ist. Die Polizei holt ihn in der Pension von Mrs. O’Brian ab, in der er die ganze Zeit gewohnt hat. Mrs. O’Brian hat sich inzwischen an den freundlichen Mann gewöhnt und ihr wird erst am Ende der Geschichte klar, dass sie ihn nie wiedersehen wird.
Die kurze, nur vier Seiten lange Geschichte ist ungewöhnlich für Bradbury in den 40er-Jahren, da sie keinerlei phantastische Elemente enthält, aber sie sorgte für die entsprechende Aufmerksamkeit in literarischen Kreisen.
3.3 – Dark Carnival
Dark Carnival
(1947 bei Arkham House; nicht auf Deutsch)
Dark Carnival ist Bradburys erster Erzählungsband und sein erstes Buch überhaupt. Allerdings ist es heute bei Sammlern sehr gesucht, denn es hatte damals nur eine Auflage von 3112 Exemplaren.
Acht der hier enthaltenen Geschichten sind später, zum Teil in leichter veränderter Form, in den in großer Auflage gedruckten Erzählungsband The October Country (1955) aufgenommen worden.
Erst 2001, nach über 50 Jahren, erlaubte Bradbury eine Neuausgabe von Dark Carnival, die, als limitierte Sammlerausgabe, bei Gauntlet Press erschienen ist.
Dark Carnival enthält:
»Homecoming« (MADEMOISELLE, Oktober 1946)
»Skeleton« (WEIRD TALES, September 1945)
»The Jar« (WEIRD TALES, November 1944)
»The Lake« (WEIRD TALES, Mai 1944)
»The Maiden« (Erstveröffentlichung)
»The Tombstone« (WEIRD TALES, März 1945)
»The Smiling People« (WEIRD TALES, Mai 1946)
»The Emissary« (Erstveröffentlichung)
»The Traveler« (WEIRD TALES, Dezember 1945)
»The Small Assassin« (DIME MYSTERY MAGAZINE, November 1946)
»The Crowd« (WEIRD TALES, Mai 1943)
»Reunion« (WEIRD TALES, März 1944)
»The Handler« (WEIRD TALES, Januar 1947)
»The Coffin« (als »Wake for the Living« in DIME MYSTERY MAGAZINE, September 1947)
»Interim« (WEIRD TALES, Juli 1947)
»Jack-in-the-Box« (Erstveröffentlichung)
»The Scythe« (WEIRD TALES, Juli 1943)
»Let’s Play ›Poison‹« (WEIRD TALES, November 1946)
»Uncle Einar« (Erstveröffentlichung)
»The Wind« (WEIRD TALES, März 1943)
»The Night« (WEIRD TALES, Juli 1946)
»There Was an Old Woman« (WEIRD TALES, Juli 1944)
»The Dead Man« (WEIRD TALES, Juli 1945)
»The Man Upstairs« (HARPER’S, März 1947)
»The Night Sets« (Erstveröffentlichung)
»Cistern« (MADEMOISELLE, Mai 1947)
»The Next in Line« (Erstveröffentlichung)
Nachfolgend werden die Geschichten vorgestellt, die in Dark Carnival erstmals gedruckt wurden – mit Ausnahme von »The Maiden«, die später in in keinem Sammelband enthalten war und auch nie auf Deutsch erschienen ist.
»The Emissary«
(1947 in Dark Carnival, auch in The October Country und The Stories of Ray Bradbury; dt. »Der Zwischengänger« bzw. »Der Bote« bzw. »Der Sendbote«)
Der zehnjährige Martin Smith liegt für lange Zeit krank im Bett. Seine einzige Verbindung mit der Welt ist sein Hund namens Dog, der draußen herumtobt und dann nach Blättern und Gras und Herbst riecht, wenn er zu Martin ins Haus kommt. Martin hat ihm eine Nachricht an das Halsband gebunden, in der steht, wie er heißt, dass er krank ist und dass er sich sehr über Besuch freuen würde. Seine junge, hübsche Lehrerin Miss Haight kommt ihn regelmäßig besuchen, unterhält sich mit ihm, spielt mit ihm und bringt Martin gelegentlich Süßigkeiten mit. Doch eines Tages ist Miss Haight plötzlich tot, gestorben bei einem Verkehrsunfall. Martin ist traurig und einsam, seine Eltern sind kein Ersatz für die Besuche seiner Lehrerin. Martin fragt seine Mutter, ob den Toten auf dem Friedhof nicht langweilig wird, wenn sie die ganze Zeit still daliegen müssen.
Am nächsten Tag ist Dog verschwunden. Es dauert lange, bis er wieder zurückkehrt, und das auch noch an einem Abend, an dem die Eltern nicht zu Hause sind. Er riecht diesmal ganz komisch, als hätte er lange in der Erde gebuddelt. Und da stakst auch bereits Martins Besuch die Treppe herauf.
Es wird nicht ausgesprochen, aber es ist offensichtlich, dass der Besucher die von Dog ausgebuddelte tote Lehrerin sein muss. Die Geschichte ist sehr stimmungsvoll, auch wenn die Pointe sehr geradlinig vorbereitet wurde und daher nicht überrascht.
Die Geschichte wurde für die Serie THE RAY BRADBURY THEATER verfilmt, leider ist die Folge etwas langatmig geraten. Hier ist jedoch am Schluss eine schlammverschmierte Hand zu sehen, die Martins Zimmertür öffnet, während in der Erzählung nur von Geräuschen die Rede ist und das Ende offenbleibt.
»Jack-in-the-Box«
(1947 in Dark Carnival, auch in The Small Assassin und The Stories of Ray Bradbury; dt. »Das Schachtelmännchen«)
Der kleine Edwin lebt in einem abgeschlossenen Universum. Es besteht aus drei Etagen und einem Dachboden, den er jedoch nicht betreten