Тайна Марии Стюарт. Маргарет Джордж

      – Я Джеймс, твой брат, – сказал он.

      – Ох, слава богу! Давай уйдем отсюда!

      – Я сказал, что могу вывести тебя отсюда. – В его голосе звучало скрытое торжество. – И хотя я буду рад это сделать, я кое-что попрошу у тебя взамен.

      – Что? – Она не понимала. Почему он так странно ведет себя?

      – Я хочу получить награду – миниатюрный портрет нашего отца, тот, который ты носишь сейчас.

      Сегодня утром Мария прикрепила брошь с миниатюрой к своему корсажу, словно это могло привлечь внимание отца. Мария любила этот портрет; он был единственным осязаемым напоминанием об отце, которое она имела. Ей нравилось смотреть на его длинное овальное лицо с тонким носом и полными губами. Втайне она желала походить на него, хотя бы когда вырастет. Она знала, что не похожа на мать ничем, разве что ростом.

      – Нет, – ответила она. – Выбери что-нибудь другое.

      – Мне больше ничего не нужно.

      – Я не могу отдать его тебе. Это мое сокровище.

      – Тогда я не смогу помочь тебе. Выбирайся сама.

      Он быстро оттолкнул ее руку и побежал к двери. Девочка слышала затихающий звук его шагов, а потом осталась одна в темноте.

      – Джеймс! – позвала она. – Джеймс, вернись!

      Его смех донесся из прихожей.

      – Джеймс, я приказываю тебе! – крикнула она. – Вернись немедленно! Я твоя королева!

      Его смех прекратился, и мгновение спустя брат снова стоял рядом с ней.

      – Ты можешь приказать мне вернуться, – угрюмо буркнул он. – Но ты не можешь приказать мне вывести тебя отсюда, если я решу остаться здесь с тобой. Я сделаю вид, что тоже заблудился. Так что отдай миниатюру, и я выведу тебя. Иначе мы будем сидеть здесь и ждать, пока стража не найдет нас.

      Пока она принимала решение, ее губы дрожали.

      – Хорошо, – наконец сказала она. – Возьми ее себе.

      Правда, Мария отказалась сама снять брошь – пусть Джеймс сам возится с застежкой.

      Но он проворно отстегнул брошь. Должно быть, он долго рассматривал ее, если знал, как сделать это в темноте.

      – Ну вот, – сказал он. – Ты забываешь, что он и мой отец тоже. Я хочу иметь что-то на память о нем. Обещаю, что буду бережно хранить портрет и он останется в целости.

      – Пожалуйста, уйдем отсюда, – попросила Мария. Утрата миниатюры была настолько болезненной, что ей хотелось как можно скорее выйти на улицу, как будто солнечный свет мог волшебным образом изменить случившееся.