Роза Ветров. Мариам Тиграни
подмышкой, и передала его в руки хозяину.
– Это был блестящий молодой бей, – рассуждал вслух Румянцев, переворачивая шершавые страницы фолианта, пыль от которого поднималась так сильно, что Дима несколько раз закашлялся. – Султанзаде!..43 На какое-то время его даже назначили хранителем султанских покоев… а!.. Вот же он!
Упоминание «молодого и блестящего» Вильдан-бея красовалось на самой верхней строчке пятьсот пятой страницы. Граф поводил по буквам пальцем, прежде чем озвучить её содержимое:
– Говорят, что ваш дядя, на тот момент немногим старше, тоже претендовал на этот пост, но Вильдан-бей оказался удачливее. Не из-за родственных связей с султаном – его мать уже давно жила в провинции и никакой власти при дворе не имела, – а исключительно по личным достоинствам. Позже такое случалось не раз, и Фазлы-Кенан-Паша даже перестал скрывать свою неприязнь к сопернику.
– Но убили моего дядю, а не Вильдан-бея, – на нервах вспылил Мехмед. – Не понимаю, как это может быть связано.
– Это всё, что известно широкой общественности про их отношения, – спокойно отвечал старый граф, которого ничего не могло вывести из себя, – но кто знает, что ещё стряслось между ними? Если хотите вести собственное расследование и помочь своему другу, то всё-таки советую вам повидаться с Вильдан-беем.
– Вы думаете, что он убил моего дядю?
– Это не исключено. Всего он вам, конечно, не расскажет, но зато вы сможете прощупать почву…
– Спасибо за помощь, отец, – с улыбкой обратился к старому графу молодой. – У нас остался только один вопрос: известно, где бей-эфенди проживает теперь?
– Он уже давно ушёл со службы, но, насколько я знаю, женился и поселился с молодой женой неподалёку от Топкапы. Я сейчас напишу вам, где находится его дворец…
Мехмед выходил из кабинета Румянцева ни жив ни мёртв, и даже толком не попрощался с его сиятельством. Дима за руку вывел его за порог, захлопнул за собой входную дверь и увёл друга подальше в коридор. Как только он сделал это, турок заговорил:
– Не нравится мне всё это.
– Что именно? – недоумевал русский.
– То, как он говорил о моём дяде и отце, как будто хотел… отвести от себя подозрения.
Молодой Румянцев заметно изменился в лице.
– Ты издеваешься, что ли?! – прошипел он зло. – Зачем моему отцу убивать твоего дядю?
– Я не знаю, Дима!.. Спроси что полегче.
– Не сходи с ума. Он бы не стал рисковать службой и репутацией, даже если покойный не нравился ему как человек. Да и это мой отец!.. Он не способен на такое!
– Как и мой, ваше сиятельство. Как и мой.
– Из-за того, что ты не веришь, что это мог сделать твой отец, надо сваливать вину на моего?
Воцарилась тишина. Мехмед виновато понурил голову и покрутил в руках адрес султанзаде.
– Вильдан-бей этот… я впервые о нём слышу.
– Если мы будем подозревать каждого, кто встретится на нашем пути, то и правда лишимся рассудка, – неприветливо буркнул Дима и выхватил из рук
. Султанзаде (турк.) – внук султана по женской линии