Золотая шпора, или Путь Мариуса. Евгений Ясенов
ренов, повернутого спиной к аудитории) не встретишь нигде, кроме как у богохульников-юртениан. Тут никаких вариантов быть не может. А о юртенианах известно лишь, что они скрылись за Глинтом. А та сторона Глинта – это, знаете, тема для отдельной лекции. Не то что юртениан искать – просто путешествовать там, и то затруднительно. Господи, ну и задачку поставили перед Мариусом! Так поступают с армейскими новобранцами старослужащие, предлагая съесть сырой сапог – и в случае неудачи (то есть в любом случае) новобранец попадает в «молодые» сроком на год. Но то – дикие армейские нравы. Там система имеет цель морально опустить человека, указать ему место. А что здесь? Для чего Мариусу дают заведомо «неподъемные» задания?
Сам Уго никогда не боялся работы, которая казалась невыполнимой. Наоборот, это подхлестывало. Уго считал себя сильным и потому с удовольствием вспоминал слова Св. Марка: "Младенцев можно питать молоком, но сильных людей нужно кормить мясом". Чем жестче Вызов, брошенный тебе – тем достойнее Ответ, если ты на него вообще способен. Тут Уго вполне соглашался с Тойнби. Но Мариус ведь – не из сильных духом. Составители головоломки должны это знать. На что же они рассчитывают?
Впрочем, о самой сути Вызова стоит рассуждать только в том случае, если Алоиз верно понял суть головоломки. А на сей счет Уго сомневался. Слишком шаткими казались ему подпорки, которые Алоиз завел под свою версию. Впрочем, Уго не раз убеждался, что наиболее сомнительные умозаключения зачастую оказываются верными. И все же в глубине души Уго хотелось, чтобы Алоиз ошибался. О, непостижимая человеческая сущность! Уго жаждал испытания – и опасался его. Как иначе? Каждый человек – в какой-то степени романтик, в какой-то – реалист. Степень его безрассудства и осторожности зависит от той дозы романтизма или реализма, которую отмерял ему Господь. Уго прекрасно видел все трудности на пути к разгадке головоломки. При этом он знал простую истину: кто ничего не боится, ничего не видел. Поэтому жаждал приключений – и опасался путешествия в страну юртениан.
Далек путь в эту страну, местонахождение которой к тому же неизвестно. Идти придется…
Вспышка откровения пронзила мозг Уго – он даже зажмурился от блестящей гипотезы, которая вдруг родилась из мрака неопределенности.
– Почему вместо Воина в знаки Зодиака введен именно гном? – спросил он прерывающимся от волнения голосом.
– Ну, не знаю, – сказал Алоиз. – Возможно, из-за связи Ордена Пик с гномами.
– А мне кажется, дело в другом. Подумай. Нам определенно указывают на юртениан. Известно, что они исчезли, переправившись через Глинт. А что на том берегу Глинта связано с гномами?
Алоиз отреагировал мгновенно:
– Пустыня Гномов! Вот это идея! А ведь действительно! Вот почему их до сих пор не нашли – ведь из наших, кроме Велинга, никто туда не добирался! Они, значит, туда… Вот ведь!
Немного успокоившись, он добавил:
– А знаешь, дружище, нас буквально тычут мордами в юртениан. Ведь и нумерический шифр внутреннего