A Última Missão Da Sétima Cavalaria: Livro Dois. Charley Brindley
“Como estão seus suprimentos de comida e água?” Autumn perguntou.
“Estamos bem de rações para mais uns dois meses. Bastante gelo e neve para água.”
“Como vocês estão se aquecendo?”
“Nós nos agrupamos dentro da cápsula. Nós poderíamos usar as baterias para nos aquecer, mas estivemos economizando eletricidade para o rádio. Não tem lenha aqui em cima. Estamos sentados na lateral de uma geleira.”
“Certo, comandante,” o sargento disse. “Desligue o rádio, e ligue de volta em meia hora. Nós vamos fazer alguns planos.”
“Copiado. Ligaremos de volta em trinta minutos.”
Todos voltaram para a mesa de jantar.
“Ideias?” O sargento bebeu um gole de café.
“Mais de mil e duzentos quilômetros,” Kawalski disse. “Trilhas desconhecidas, inimigos desconhecidos.”
“Em condições ideais,” Autumn disse, “a cavalo, talvez uns trinta quilômetros por dia, então seriam de quarenta a quarenta e cinco dias para chegar lá.”
“Ele disse que eles têm dois meses de ração,” Kady disse. “A ração pode acabar, ou os hunos podem superar o medo da cápsula.”
“Ou podemos ir em linha reta,” Lorelei disse.
“O quê?” O sargento perguntou.
“Pegue um navio para cruzar o Mar Adriático, carregado com mantimentos e cavalos. Diminua o tempo de viagem pela metade.”
“Eu gosto da ideia,” Kawalski disse.
“Quanto tempo para cruzar a Itália a cavalo?” O sargento perguntou.
“Talvez sete dias,” Karina disse.
“Então nós teríamos que capturar um navio,” Autumn disse. “Na costa adriática.”
“Ou comprar um,” o sargento disse. “Se nós partirmos de Roma, quanto tempo pelo mar até a Croácia —ou onde chamam de Dalmácia— rodeando a ponta da Itália?”
“Cerca de dez dias,” Karina disse.
“Quantos barcos nós temos?” O sargento perguntou.
“Nós temos dois quinqueremes romanos,” Sparks disse, “ou ‘Cinco,’ como são conhecidos, por causa dos cinco bancos de remos, e uma dúzia de trirremes, chamados "Três.’”
“Sério?” Kady perguntou.
“Sim, uma frota regular. O único problema é que…” Sparks hesitou.
“O quê?” O sargento perguntou.
“Eles têm velas, mas são em maior parte movidos a força escrava. São necessários quase trezentos homens para cada Cinco.”
Todos ficaram em silêncio por um momento.
“Não mais,” o sargento disse. “Vamos contratar remadores.”
“Sim,” Autumn disse. “Concordo com isso.”
Cateri se inclinou para o sargento. “O que é coisa cápsula?”
“Hm, é um navio que veio descendo do céu,” o sargento disse. “Dentro dele estão três amigos nossos.”
“Nós vamos salvar esses amigos?”
“Sim, nós vamos.”
“Esses nativos,” Karina disse enquanto lia no seu iPad, “ provavelmente são os Daorsi, ancestrais guerreiros dos Albaneses. Não haverá hunos naquela área em pelo menos quinhentos anos.”
“Armas?” O sargento perguntou.
“Como o comandante disse, flechas e lanças,” Karina disse. “E também Falacas, como aquela que Aníbal carrega, machados de batalha, e espadas longas. Talvez estilingues.”
“Sargento,” Lorelei disse.
“Sim?”
“Antes de atacarmos Roma, você disse que aquela seria a última missão da Sétima Cavalaria.”
“Eu disse isso?”
“Sim,” Kawalski disse.
“Ok,” o sargento disse. “E eu também, antes de começarmos a escalar os Alpes, disse que esta unidade não é uma democracia.”
“Sim.” Autumn engrossou sua voz. “Esta unidade não é uma democracia.” Ela bateu na mesa com o punho fechado. “Enquanto eu estiver no comando, todos vocês farão conforme eu ordenar.”
Os outros deram risada.
“Ficou igualzinho a ele,” Kady disse.
“Bom, agora eu decidi que nós somos uma democracia,” o sargento disse. “Já que estamos tentando persuadir Aníbal a fazer de Roma uma democracia, nós devemos dar o exemplo.” Ele bebeu um gole de café. “Qualquer grande empreitada, como esta missão de resgate, será puramente voluntária. E nós votaremos para a liderança e para todas as grandes decisões, como a rota da viagem.”
“Eu indico Hotshot para capitã,” Kawalski disse.
“Muito engraçado,” Kady disse. “Eu indico você para um treino de tiro ao alvo.”
“A primeira votação deve ser para quem vai se voluntariar para a missão,” Autumn disse, e em seguida levantou sua mão.
Todos os soldados, exceto Kady, levantaram a mão, em seguida Liada, Cateri, Jai Li e Tin Tin seguiram os demais.
“Soldado Katy Sharakova,” o sargento disse. “Você tem algo a dizer?”
“Primeiro nós tiramos os astronautas da montanha, e depois?”
“Nós os trazemos de volta para Roma.”
“E depois o quê? Vamos apenas nos acomodar aqui e virar romanos?”
“Que tal,” o sargento disse, “nós cuidarmos da missão depois da última, e depois, quando retornarmos, conversamos sobre o próximo passo.”
Liada olhou para Kawalski. Ele piscou, e então os dois sorriram.
Kady levantou a mão.
“O quê?” O sargento perguntou.
“Acho que eu me voluntario.”
“Ok, estamos resolvidos,” o sargento disse. “Agora, quem vai liderar este bando?”
“Bom,” Karina disse, “exceto por alguns desentendimentos, o sargento nos trouxe até aqui. Eu acho que nós deveríamos elegê-lo para capitão.”
“Desentendimentos?” Kady disse. “Seriam tipo, grandes equívocos?”
“Não,” Kawalski disse, “nós chamamos esses de ‘dar uma de Kady.’”
Kady levou a mão até o estojo em seu ombro.
“Certo,” Autumn disse, “antes que a Hotshot atire no Caubói, quem é a favor de que o nosso ilustríssimo Sargento Mestre James Alexander Terceiro se torne Capitão Sarge?”
Todos exceto Kady levantaram a mão. Ela mostrou três dedos para Kawalski, juntos. “Leia entre as linhas.” E então ela ergueu a mão.
Kawalski sorriu. “Agora nós precisamos eleger um novo Sargento Mestre, e um Cabo.”
“Jai Li era sargento no Exército Chinês,” Sparks disse, “então eu a indico para sargento.”
“Own, Sparky,” Jai Li disse. “Você tão doce. Então poder te dar ordens.”