Большая книга праздников и поздравлений. В. В. Лещинская
стол из 13 блюд, на котором обязательно должны присутствовать блюда из чечевицы, котекино (cotechino) – большая острая колбаса, дзампоне (zampone) – фаршированная свиная нога, икра, орехи, виноград и пиво. Итальянский Дед Мороз называется Баббо Натале. Он спускается с Альп и Доломитов и путешествует по стране на салазках, запряженных оленями. Как и остальные Деды Морозы по всему миру, Баббо Натале приносит подарки детишкам, которые заранее пишут ему письма с желаниями. Кроме Баббо Натале, подарки раздает и добрая фея Ла Бефана, которая в отличие от российской Снегурочки стара и не так привлекательна.
В Испании Рождество, как и в других странах христианского мира, принято встречать в семейном кругу за щедрым праздничными столом. Даже в бедных семьях на рождественском столе стараются не экономить. Обязательным элементом рождественского застолья являются сладости – торты, рулеты, кексы и пирожные. Новогодний праздник испанцы отмечают в кругу друзей и близких, веселясь от всей души. Вечеринка продолжается всю ночь напролет, до самого утра. По традиции, когда часы начнут бить полночь, нужно успеть съесть 12 виноградин, по одной за каждый из 12-ти грядущих месяцев. В конце новогодней вечеринки принято есть пончики с шоколадом. Если Новый год справляется в гостях, то хозяевам дома принято преподносить подарочную корзину, в которую помимо всего прочего следует положить бутылку шампанского и кусочек нуги.
Германии мир обязан традицией украшать новогоднюю елку. Стеклянные елочные игрушки также родом из этой страны. Главным и любимым праздником немцев является Рождество, праздник семейный и спокойный. Рождественский стол обязательно застилают снежно-белой скатертью, украшают еловыми ветками, ароматизированными свечами и всевозможными милыми сувенирчиками. На столе должны присутствовать марципановые конфеты и сладкое сдобное или слоеное печенье. Апофеозом пиршества является коврижка с изюмом, которая может достигать гигантских размеров. 24 декабря немецкие детки с нетерпением ждут появления Санта Клауса, который приезжает верхом на ослике. Под подарки на столах расставляют тарелки, а в обувь кладут сено, чтобы ослик, когда проголодается, смог поесть.
Традиционный новогодний ужин в Германии начинается в 8 часов вечера, а заканчивается… в полночь, когда везде праздничное веселье еще в самом разгаре. Основное блюдо новогоднего стола – карп. Эта рыба у немцев ассоциируется с финансовым благополучием. Карпа не только подают к столу: фигурки, изображающие эту рыбу, – популярное новогоднее украшение и подарок. Немцы до полуночи оставляют на своей тарелке понемногу от всех новогодних блюд. Это должно обеспечить достаток. Как только часы начинают отбивать 12, немцы взбираются на стулья, кресла или столы и с последним ударом часов радостно и дружно "впрыгивают" в новый год. Поднятие новогодних бокалов является сигналом к окончанию праздничной трапезы.
В Австрии в новогоднюю ночь принято гадать. Австрийцы покупают