Kino en California. Carlos Lazcano Sahagún
11. Bahía de La Paz, Baja California Sur. Atondo y Kino tomaron posesión de esta región, a nombre del rey de España, el primero de abril de 1683. Fotografía de Carlos Lazcano.
Nuestra Señora de Guadalupe de Californias
Los siguientes días y semanas fueron de mucha actividad. Por un lado la bahía de La Paz y sus alrededores fueron explorados con cuidado. Por otro, empezaron los trabajos para levantar el pequeño poblado que sería la base de todas las operaciones que esperaban realizar, así como el sitio de expansión de la evangelización en toda la California.
Para el levantamiento de este asentamiento, como ya lo dijimos, se escogió el palmar que estaba frente a la playa y permitía una excelente vista del mar. El amplio terreno de una loma fue desmontado y sobre él dio inicio la construcción de un fuerte así como de la iglesia y casas de enramada. Para ello fueron cortadas las palmas más altas, así como otro tipo de árboles de buena madera. La forma del fuerte era de media luna y sus dimensiones debieron ser modestas. Seguramente estas fueron construcciones sencillas, más bien provisionales, en lo que el establecimiento se consolidaba. Kino nos dice que es una fortificación que tiene su fosa alrededor y una buena trinchera de muy grandes y muy bien dispuestos trozos de palma. (13) La fortificación del asentamiento fue una medida preventiva, ya que sabían de la hostilidad de los guaicuras.
El capitán de la Balandra, Diego de la Parra, dio una descripción somera de este incipiente poblado:…viendo el real con siete o ocho bohíos dentro techados de palma y hecho un cerco de trozos de palma amarrados con cuero y una cruz en lo alto de un cerrito desmontado y tres pozos en el propio foso, hasta que fui al pozo que estaba debajo de las cuatro palmas, tapado por los lados con trozos de palma y descubierto por el medio que tenía muy linda agua; y más adentro, cosa de cinco o seis varas, otro que no era muy bueno… vide en el real dos huertos pequeños cercados de carrizos, con el maíz de más de un palmo de largo, y calabazas y chile y otras hierbas que iban ya naciendo… (14)
Imagen 12. Catedral de La Paz, ubicada muy cerca de donde estuviera la misión de Nuestra Señora de Guadalupe de Californias, el primer antecedente misionero en la bahía de La Paz. Foto de Carlos Lazcano.
También fueron iniciadas las labores agrícolas que les ayudarían en su sustento, sembrando maíz, melón, sandías, chile, calabaza y hasta unos tamarindos. En esos primeros días mucho les ayudó la pesca, ya que era abundante, así como la cacería, actividad que les permitía incluir en su dieta aves, venados y conejos.
Fue en estos días en que el padre Kino le puso el nombre de Nuestra Señora de Guadalupe de Californias a este incipiente poblado, que él esperaba que en el futuro llegara a convertirse en una gran ciudad. (15) Como establecimiento misional llevaría el mismo nombre. Ya desde 1682, cuando el padre Kino había sido designado para misionar en California, tenía planes de darle este nombre a su primera misión. Así se lo comunicó a su amiga y protectora, la duquesa de Aveiro (16) en una carta que le envió desde Rosario, Sinaloa, en junio del citado año, cuando le dijo que la misión que vamos a fundar en las Californias, se ha de llamar, dando nuestro Señor su Gracia, Nuestra Señora de Guadalupe de las Californias. (17) De este modo puso Kino a la Virgen de Guadalupe como patrona de su proyecto misional. Esto deja ver que desde sus primeros tiempos en México, Kino se volvió un devoto de la Guadalupana, haciendo eco en esto a la religiosidad del pueblo mexicano que se volcaba hacia esta virgen de rasgos indígenas.
Seguramente el tema del nombre del poblado y misión lo habría tratado Kino con sus superiores y con el mismo Atondo, quienes estuvieron de acuerdo. Muy probablemente Kino habría celebrado una solemne misa en donde formalmente ponía la advocación de todo este proyecto a la Guadalupana, encomendándole su protección y dando gracias a Dios por el inicio de tan anhelado campo misional.
No deja de llamar la atención que este primer establecimiento misional de las Californias no sea mencionado por los historiadores, ya que suele darse el crédito de primera misión de las Californias a la de San Bruno, la que Kino establecería algunos meses después, unos 300 kilómetros al norte de la bahía de La Paz. El mismo Kino nos indica este hecho en una de sus cartas de agosto de 1683: El primero y, hasta ahora, único real (18) que fundamos en la grandísima isla de la California, le llamamos de Nuestra Señora de Guadalupe, que está junto al puerto y gran bahia de Nuestra Señora de La Paz… sea esta soberana Señora servida de acompañarnos en todo con sus celestiales dones y favores. (19)
También fue en esos días que Kino empezó a nombrar a las Californias como “Las Carolinas”. Algunas de sus cartas las firmaba en este Real de Nuestra Señora de Guadalupe, y de este puerto de La Paz de las Californias (o Carolinas). En todos los mapas que elaboró como resultado de sus registros en California, siempre puso California o Carolinas. Esta pretensión de cambiar el nombre de California se debió al apoyo que la expedición de Atondo recibió del rey de España Carlos II, el cual Kino quería se conservara y ampliara, de ahí el querer quedar bien con el monarca. Sin embargo, el nombre de “Carolinas” para la península nunca cuajó, y en cuanto Kino abandonó California, nunca más se le volvió a mencionar.
En esos días Atondo decidió enviar a la Capitana al puerto del Yaqui (20) para que trajera más bastimento, así como caballos y mulas que en ese momento no tenían y que les harían falta para efectuar exploraciones al interior de la tierra. Entre otras cosas el Almirante solicitó fueran enviadas aves de corral, marranos, vacas y ganado menor, con el fin de ir logrando la consolidación del poblado. Así, la Capitana fue carenada partiendo con el objetivo ya mencionado el día 25 de abril.
Los guaicuras
A la llegada de la expedición habitaban en la bahía de La Paz varios grupos de indios guaicura. Los expedicionarios tuvieron contacto con dos de ellos, el más importante fue con el grupo llamado callejúes, y el otro era el denominado coras. Ambos pertenecían al tronco lingüístico de los guaicura. Al respecto de los guaicura, Miguel del Barco nos dice lo siguiente: La lengua guaicura se hablaba casi por espacio de sesenta leguas (21) [desde la misión de La Paz] hasta Loreto, y en esta reducción… había un dialecto de la [lengua] guaicura. Había también otros tres dialectos de la guaicura que, según el nombre de sus naciones, se llamaban cora, uchitíe y aripe. (22)
Además, Barco nos señala que en la región de la bahía de La Paz: Las tres primeras nacioncillas [coras, uchitíes y aripes] tenían su asiento dentro del sur [del territorio guaicura], y se reducía cada una a una sola ranchería. La mayor de ellas era la de los uchitíes, los cuales confinaban con los pericúes… después se seguían los coras, que tenían su asiento hacia el sureste de La Paz. Poco más al norte, y en la misma orilla de la bahía de La Paz, por el lado del poniente, está el sitio de los aripes, ranchería menor que las dos primeras. (23)
Barco agrega que: Tres leguas distante de los aripes, y también en la orilla de la misma bahía de La Paz, había una ranchería de guaicuros de la misma lengua y dialecto que usan los demás guaicuros que habitan fuera del sur. Estos guaicuros de La Paz son los que llaman callejúes, nombre particular de su ranchería, y no de nación distinta de los guaicuros. En este sitio de los callejúes se estableció la primer misión del sur con la advocación de Nuestra Señora del Pilar de La Paz, (24) teniendo también a su cargo el misionero la reducción y administración espiritual de las ya dichas nacioncillas vecinas, aripes, coras y uchitíes… (25)
De estos informes se deduce que el pueblo o misión de Nuestra Señora de Guadalupe de Californias se estableció dentro del territorio de los callejúes, quienes hablaban la lengua guaicura más extensa dentro del territorio de esta etnia, el que, como ya vimos, iba desde la bahía de La Paz hasta un poco más al norte de Loreto. Igualmente los expedicionarios tuvieron contacto con el grupo de los cora.
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