Петля Мёбиуса. Алиса Буйских
края. Группа, огибавшая село с севера, никем не замеченная добралась до строений; разбегаясь по улице, они врывались в дома, выкидывая оттуда вещи и вышвыривая прятавшихся в них людей. Нападавшие словно искали что-то. Всё больше и больше зданий загоралось. Прячущиеся в них жители с криками выскакивали на улицу. Бабы суетливо и шумно выволакивали скотину из сараев. Взбалмошно кудахтали куры, разлетаясь по улицам. Заполошно блеяли овцы и мычали коровы. Все куда-то бежали. Поднялся беспрестанный крик. Начались суета и паника. Жители села суматошно метались по улицам, ничего не понимая. Ата всё ещё крутила свою палку, но молнии, вырывавшиеся из неё, были всё слабее и слабее.
Между тем ситуация возле села неожиданно изменилась. Нита наконец разглядел, что происходило на лугу у реки. Камни, которые он заметил до этого на дороге, оказывается, тем временем распределились кольцом вокруг поселения. Затем они остановились и стали словно выворачиваться изнутри. Теперь это были уже не ровные гладкие предметы, а угловатые штуковины с острыми, торчащими во все стороны щупальцами. Вокруг них мерцало слабое сиреневатое сияние. Оказавшийся близко к одному из таких камней сухощавый мужчина с отросшими клочковатыми волосами покатился по земле. Серебристые молнии стали вылетать прямо из щупалец. Те, в кого они попадали, окутывались искристым сиянием и сначала замирали на месте, а потом падали на траву.
– Ух ты, класс! – восклицал Нита, страшно переживая и волнуясь.
Но нападавшие уже могли укрыться в постройках, и серьёзного ущерба выстреливающие по ним электрические разряды нанести не могли. Зато от искр загорелась мельница, где прятался Нита. Строение задымилось, пламя взвилось вверх, оглушительно шарахнуло в стропила, растекаясь по тяжёлым балкам. Запахло гарью, густой дым поднимался сквозь проломы в перекрытиях, Нита начал задыхаться, глаза у него защипало. Он кашлял и почти не видел ничего вокруг. Ему пришлось срочно думать, как быстро покинуть такой удобный наблюдательный пост. Подтянувшись на руках, Нита высунул рыжую встрёпанную голову в пролом стены и попытался разглядеть, куда ему лучше всего спрыгнуть. Прыгать, конечно, было высоко, но это оставалось единственной надеждой на спасение. Огонь наступал, подгоняемый неизвестно откуда появившимся ветром, всё ближе и ближе подбираясь к мальчугану, выбрасывая вперёд длинные стелющиеся языки. Старые сухие доски трещали и рассыпались искрами. Почти ничего не видя вокруг себя в густом сизом дыму, Нита вывалился в окно.
Приземлился он очень неудачно, прямо в густые заросли крапивы, сильно ударившись боком о какой-то камень, да ещё и распорол руку о торчавшие острые железяки. Зашипев от боли, парень постарался выбраться из бурьяна и найти другое укрытие. Он, прихрамывая, перебрался в кусты около пруда и спрятался там. Теперь он не мог наблюдать, что происходит в селе, ему были слышны только гомон и шум с улиц. Неожиданно совсем рядом раздался треск сучьев,