Белогор. Освободитель. Алексей Александрович Стопичев
хором воскликнули девицы Туаретт – и королева и принцесса. Но слитно у них получилось лишь первое слово, а потом закричали каждая своё.
– За переворотом герцога кто-то стоял? – Эльза.
– Вы нашли этого колдуна? – Изольда.
Эльза повернулась к сестре и обвиняюще спросила:
– Ты даже не посвятила меня, что за герцогом кто-то стоял?
– Сестрёнка, – Изольда взяла за руку Эльзу, – Я просто не хотела тебя волновать раньше времени!
– Во! – вклинился я в их разговор: – А я не хотел раньше времени волновать вас обеих!
Обе как по команде повернулись ко мне:
– Говори! – потребовала Изольда. – По порядку и обстоятельно.
Я вновь выдохнул дым и начал:
– Когда мы стали расследовать нападение на усадьбу, то выяснили, что наводчицей была кухарка, а за организацией стоял некто Яртос Спрут, один из головорезов Лесании. К сожалению, ниточка, ведущая от кухарки, ни к чему не привела. Жила женщина одиноко. Работала то там, то сям. Родных или близких в столице не имела. Соседи говорят, что вообще ни кого у неё не видели. Однако, другая ниточка привела нас к королю преступного мира Котлу.
– Королю? – неверяще переспросила Изольда. – Какому ещё королю?
– Не коронованному, Ваше императорское, – улыбнулся я, – Так называют главного преступника столицы. И вообще, в столице есть хорошо организованная сеть из преступников всех мастей. А заведует ими как некто Ирт Халаган по прозвищу Котёл. Вот этой ночью я его и посещал. Мне рассказывать о преступниках или о покушении и нападении на усадьбу?
– Вначале усадьба! – махнула рукой Изольда. Эльза тоже села в кресло и уставилась на меня.
– Когда мы э-э-э, «задержали» местных бандитов, те подробно рассказали, кто напал на усадьбу. В их числе были двое странных людей в непривычных одеждах и… чёрный человек, похожий на колдуна!
– Тот самый? – хищно спросила Императрица.
– Судя по всему, вашество, – кивнул я, – Когда я с утра рассказал обо всём Астуту и Прету, те и объяснили, что перед попыткой переворота герцога Блекла часто посещал такой вот… колдун. Увы и ах, найти его Тайная канцелярия так и не смогла. И думали уже, что его давно нет в столице. А тут он опять всплывает, и не где-то, а при нападении на мою усадьбу.
– Точно он?
– Похоже, – протянул я, – Очень похоже. И двое сопровождающих в странных одеждах. Одно непонятно. Судя по всему, эта троица очень колоритно выглядит. Одетый в чёрное и с посохом мужик, даже один должен привлекать внимание. А уж в сопровождении двоих странно одетых друзей… И при этом их никто не видел в городе, хотя все соглядатаи столицы искали похожих.
– И какой вывод?
– Либо они ходят только по ночам, либо специально так переодеваются, чтобы сбить со следа, а в остальное время ходят, как обычные люди. И мне более вероятным кажется второй вариант.
Императрица покивала, и спросила:
– Так вы пока не нашли, кто это?
– Пока не нашли, – честно признался я. – Свет на этих незнакомцев