Трущобы империй. Василий Панфилов

      Первый выход из дома прошёл… неловко.

      – Мааам! – Раздался истошный крик, – мистер Смит вышел, мистер Колон тоже!

      Начался шум и галдёж, захлопали двери и окна, обитатели дома высыпали поддержать новоявленных кумиров. Вдобавок, молва почему-то приписала ранение Алекса неким наёмникам богачей, которым не понравилось, как Смит с Колоном рыскали по Нью-Йорку В поисках правды.

      Услышав эту версию, парни переглянулись с диким видом, что по мнению жильцов, только подтверждало нелепую версию.

      – А как тебе песня эта на ум пришла? – Шамкал древний старик у Фреда, держа его за рукав.

      – Так вот, – неопределённо отвечал парень, мучительно краснея.

      – … мистер Смит, а вы можете попросить за мою Аннабель, чтоб её в театру взяли?

      – … да я завсегда, Фред, ты только скажи, – разорялся нетрезвый приказчик.

      – Что б я ещё…, – только и смог произнести англичанин, когда они наконец оторвались от соседей. К их превеликому облегчению, таких сценок больше не было. Судя по всему, мега-звёздами парни стали исключительно для соседей, которых впечатлил сам факт, что добившиеся признания люди живут рядом.

      На полпути к театру Бауэри Алекс смог разговорить друга.

      – Ладно тебе, – неловко начал он. Фред глянул косо и промолчал, – если песня не моя, то какая разница, кто из нас станет автором? Настоящего автора нет в живых, имени его не помню, национальности тоже. Что её никто другой не слышал, гарантирую, а тебе надо хоть немного имя делать. Я вот пьесу, ты песню…

      – Ты хоть пьесу сам, – пробурчал друг недовольно.

      – Какое сам?! Компиляция обычная, просто начитан, потому легко получилось.

      – Да почти все пьесы – компиляция, – отмахнулся Фред, немного поднатаскавшийся в театре специфических знаний, – всё равно ты писал. Хоть как-то… Не надо мне больше чужой славы, договорились?

      – Договорились, – Кузнецов с облегчением пожал руку, – но если вдруг будет НАДО, ты обещаешь подумать. Ладно?

      – Если ОЧЕНЬ, то обещаю, – скривился тот, – но вот… чтоб в известность меня поставить – ты автором стал… не надо больше.

      Попаданец кивнул неловко, но о случившемся ничуть не жалел. Пусть и неудобно перед другом, но его нужно как-то… повышать в звании. Одно дело – актёр на эпизодических ролях, и совсем другое, если этот актёр ещё и сочиняет яркие песни. Честно это или не очень… но Фреда можно подтянуть на уровень повыше – туда, где другие гонорары и другие возможности.