Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

      и наглости. Они набрасывались, как голодные осы на сладкое, на

      всякого случайно забредшего сюда, намереваясь всеми возможными способами отобрать нажитое непосильным трудом. Если учесть

      тот факт, что вид нашей героини прямо-таки кричал о ее матери-альном положении, она представляла для местных мошенников

      идеальную жертву. Твердо помня советы папы и Джеймса, она изо-бражала из себя ледяную неприступность, а в экстренных случаях

      обращалась за помощью к невозмутимому телохранителю.

      Спустя часа четыре Кэрри остановилась передохнуть в баре

      на центральной улице (на деле «центральная улица» отличалась

      от прочих лишь шириной). Не успела она сделать первый глоток

      коктейля, с чувством легкой досады, что так ничего ценного не выбрала, кто-то опустился на барный табурет рядом. Кэрри осторожно обернулась, делая вид, что просто наблюдает за посетителями.

      Гостем оказался крупный тип в пилотской куртке, поношенной, но

      добротной и ухоженной.

      – Ваше здоровье, леди! – он поднял переданный ему барменом

      стакан в традиционном тосте. На губах его мелькнула усмешка, взгляд светло-серых глаз был пронзительным и изучающим.

      – И ваше, – сдержанно ответила девушка. Ей не нравилось, когда на нее так смотрят. – Чем обязана?

      – Ничем. Просто вы выделяетесь среди местной шантрапы, как

      одинокая звезда в открытом космосе, – вновь усмехнулся он. Кэрри

      изящно «поиграла» ресницами: комплимент ей пришелся по душе.

      – И все же? – девушка прищурилась, одарив неожиданного собеседника таким же взглядом.

      – Да так… Интересуетесь чем? Или просто на курорт прилетели?

      – Простите?.. – Кэрри недоверчиво прищурилась, сверля собеседника изумрудами глаз.

      – Значит, интересуетесь… – констатировал тот, не дожидаясь

      внятного ответа. – Иначе не бродили бы по закоулкам в поисках

      приключений… да и терминальчик у вас… приметный. Простые

      приезжие такие не носят. Работаете на научно-исследовательский

      центр?

      60

      Тайны Империи

      Этот странный тип предлагал ей поиграть в «пойми меня правильно»? Что ж, будет интересно с ним потягаться. Подыграть ему

      немного – а дальше видно будет.

      – Угадали, – с загадочной улыбкой кивнула Кэрри. – А это так

      заметно?

      – Я знаю, что говорю, леди, – усмехнулся собеседник, шутливо

      погрозив ей пальцем. – Ваши коллеги никогда не доверяют регу-лярным рейсам на лайнерах: предпочитают «частников». А вы, – он

      бесцеремонно ткнул в сторону девушки пальцем (но здесь подобное

      поведение считалось общепринятой нормой), – прибыли на «Беспутной русалке». Я видел вас сегодня в космопорту, моя птичка стоит на соседней площадке. Малый транспорт «Зэд-403».

      Кэрри нахмурилась, на сей раз вспоминая. Да, действительно, сегодня на ближайшую площадку приземлился