Когда обрывается лента. Джеймс Хедли Чейз

      Валери с отцом вернулась в отель. Она заметила, что настроение отца изменилось, пока она была у Криса, и заранее приготовилась к неприятному разговору. Войдя в комнату, Трэверс сказал несколько изменившимся голосом:

      – Вал, самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это упаковать чемоданы и уехать. Мне нужно успеть на пятичасовой самолет, и если ты немного поторопишься, то мы успеем улететь вместе.

      – Я останусь здесь, отец. Что мне делать в Нью-Йорке, если Крис здесь?

      Трэверс сделал нетерпеливый жест.

      – Я говорил с доктором Густавом. По его мнению, есть шанс, что когда-нибудь Крис поправится, но имей в виду, это очень важно: произошедшая с ним перемена и потеря памяти требует, чтобы он находился под постоянным надзором. О том, чтобы ему жить в отеле, не может быть и речи.

      – Тем более, мне необходимо остаться здесь и ежедневно посещать его, – решительно заявила Валери.

      – Я полагаю, доктор Густав может не разрешить тебе ежедневные посещения.

      – Но почему?

      – Вижу, что мне не остается ничего другого, как рассказать тебе все. Не исключена возможность, что Крис способен на насилие...

      Валери поднялась и подошла к окну. Она стояла молча продолжительное время, потом наконец заговорила:

      – Доктор Густав действительно сказал, что он способен на насилие? – Она обернулась, и Трэверс заметил решимость в ее взгляде.

      – Да. И если ты хочешь посещать Криса, тебя одну с ним не оставят.

      – Ничего не понимаю! Ведь я все время была с ним одна. Разве теперь выяснилось что-то новое?

      – Боюсь, что да. Эта внезапная потеря памяти – тревожный признак. Вполне возможно, что во время следующего приступа он станет опасным. Я не особенно разбираюсь в таких вещах, но доктор Густав опасается мании убийства. Следовательно, ты с ним сможешь видеться только в присутствии медсестры. Захочешь ли ты встречаться с ним в такой обстановке?

      – Я буду посещать его в любом случае.

      – Дитя мое, ты так любишь его?

      – Да... Окажись я на его месте – он бы никогда меня не бросил. Но не будем больше говорить об этом – я остаюсь.

      Трэверс встал.

      – Тогда я сейчас отправлюсь. Возможно, я еще попаду на более ранний самолет. Поддерживай со мной связь. Не представляю себе, как ты будешь жить одна! Может, ты захочешь вызвать к себе подругу, чтобы было веселее? Хотя... вероятно, ты это устроишь сама...

      – Не беспокойся обо мне, отец, я предпочту жить одна.

      – Ты не одна, Вал, – у тебя есть отец, – Трэверс бросил на нее полный надежды взгляд. – Ведь так, не правда ли?

      – Конечно, отец.

      Однако по выражению ее лица он понял, что не сможет вытеснить Криса у нее из сердца... что она не вернется в родительский дом...