Переговорщик. Алексей Калугин
ваше отношение к тому, что говорят о вас в биоме, – уточнил энсин.
– В биоме о чем только не говорят, – Алексей безнадежно махнул рукой. – До меня сенсацией были танцующие в невесомости хомячки. Вы знаете, энсин, что хомяки лучше всех других животных переносят невесомость?
– Это миф.
– Вот и я о том же.
Алексей взял чашку и сделал из нее глоток.
– Вне мостика можете называть меня просто по имени, – сказал фортан. – Тем более что по должности вы старше меня.
– Нокуар?
– Для вас это не слишком сложно?
– Нет. – Бузин протянул энсину руку: – Алексей.
Землянин и фортан обменялись рукопожатиями.
– Ну, поскольку мы теперь на «ты», может быть, введешь меня в курс дела?
– На рейде нас ждет крейсер «Тунд-Ор-Сун», что в переводе с старофортанского означает…
– «Сила Духа», – кивнул Алексей.
Левая бровь фортана едва заметно дернулась – он удивился, но постарался не показать этого.
– В составе Двенадцатой эскадры мы отправимся на нем на выполнение особо важного задания.
Алексей откусил половинку пастилки. Пожевал. Запил тан-уном.
– Все?
– К сожалению, я не уполномочен давать более детальную информацию.
– Я ж к тебе не как к уполномоченному обращаюсь, а просто по-приятельски. И я не секретные данные у тебя выведываю, а просто хочу понять, зачем на боевом фортанском корабле нужен врач-землянин. У вас ведь в экипаже только фортаны?
– И два кифера.
– Ну, киферы – это вообще отдельная история. Я понятия не имею, как лечить киферов, да они и не позволят мне этим заниматься. Насколько мне известно, не существует даже более или менее детального описания их анатомии. Зачем на «Силе Духа» врач-землянин?
– Возможно, у нас появятся пассажиры, – медленно, как будто через силу, произнес Нокуар.
– Земляне?
Мимо них, взявшись за руки, прошли три зеленокожих мимзера. На их лысых головах красовались причудливые выросты, похожие на детские пирамидки. Мимзеры были гештальтами и нигде не появлялись меньше чем втроем.
– Да.
– Раненые?
– Возможно.
Алексей кинул вторую половинку пастилки в рот.
– Теперь мне все ясно.
– Что именно? – удивленно прищурился Нокуар.
– Мы летим в систему Гордон-Три. – Алексей сделал глоток тан-уна. Многие предпочитали пить тан-ун горячим. Но, по мнению Бузина, по мере того, как тан-ун остывал, вкус его становился более насыщенным, ароматным и терпким. – Я прав?
– Как ты это узнал?
– Ну, вообще-то я неглупый парень. И не только прыгать умею.
– Это секретная информация.
– Для того чтобы ее рассекретить, достаточно оказалось сложить два и два. Фортаны посылают куда-то свой боевой флот. Если это не учения, значит, речь идет о защите каких-то своих интересов. При этом могут появиться раненые земляне. По всей видимости, речь идет о землянах, работающих на фортанов