Бабушка. Анна Артюшкевич
кислую мину, словно общество праздного джентльмена мешало ей нести трудовую вахту, Ксения в душе ликовала.
X
Город наслаждался весной…
Старые липы кокетливо шелестели юными листьями, пряча морщинистые стволы в тени строений, девушки смеялись звонче обычного, в глазах женщин элегантного возраста светилась надежда.
В узком переулке за Художественной галереей притаился потрепанный форд. Пожилая дама за рулем, не шевелясь, смотрела перед собой ничего не выражающим взглядом. Старик, выгуливающий собаку, некоторое время наблюдал за ней, затем приблизился и постучал костяшками пальцев в стекло.
– Вам плохо?
Дама не ответила.
Старик заволновался, огляделся и подозвал жестом паренька, проходившего мимо.
– По-моему, надо вызывать «скорую»!
Паренек заглянул в салон и отпрянул: дама медленно повернула голову и уперлась в него глазами. Они были пустыми и страшными. Правая рука ее мелко вибрировала. Старик, изумленный реакцией парня, оттеснил его, приложил ладонь козырьком ко лбу и заглянул внутрь машины. На пассажирском сиденье стояла какая-то хреновина с отверстиями, похожая на небольшой ящичек, и в эти отверстия, словно в розетку, были засунуты пальцы женщины.
– Пошли отсюда, – тихо сказал он парнишке.
– Что это было? – растерянно спросил тот, когда они свернули за угол.
– Понятия не имею, – пробормотал старик. – Впервые такое вижу. И Жюль никогда себя так не вел.
Он кивнул на мопса. Тот скалился и дрожал, не издавая ни звука.
– Может, милицию? – предложил парень.
– И что ты ей скажешь?
Сказать милиции действительно было нечего.
– Мой тебе совет, парень: молчи о том, что здесь видел. Зря я тебя втянул…
И старик, ссутулившись, зашагал в сторону кирпичной пятиэтажки. Парнишка долго глядел ему вслед… Потом поколебался немного и вернулся обратно. Но старенький форд словно растаял в воздухе…
Юноша постоял, озирая окрестности, вздохнул и направился в сторону Художественной галереи.
Небольшая стоянка возле нее была забита машинами: чувствовалось, что Алеша Попович провел серьезную агитационную работу среди родственников и знакомых. Многие поклонники добирались общественным транспортом.
– Такой популярный скульптор? – удивился Алекс. – Не оскудело-таки современное общество интеллектуалами!
– И желающими вкусно поесть, – в тон ему заметила Ксения. – При галерее отличное дешевое кафе, и сегодня ожидается очередная поставка свежих морских деликатесов и вин из Испании. Алеша знал, когда устраивать выставку! Кафе откроется через пару часов, поскольку считается «театральным», то есть создано для актеров и художников, хотя пасутся здесь все, кому не лень, и время до открытия завсегдатаи с удовольствием проведут в гостях у Алеши, смакуя халявные аперитивы.
Алекс рассмеялся.
– Ну, это в первый день ему так повезло, а что он станет делать потом? И неужто в городе перевелись истинные ценители прекрасного?
– Истинные