Колючка. Интисар Ханани
может, для колдуна это пустяки. Откуда мне знать!
Он ничего не отвечает.
Я пробую подойти с другой стороны!
– Даже не скажете своего имени? Вы ведь знаете мое.
– Мы скоро познакомимся.
– В Менайе, – рискую предположить я.
Он кивает.
– Вы – верноподданный Его Величества?
– Да. – Он улыбается, один уголок губ чуть выше другого. Глупый вопрос. Разумеется, он предан королю, поэтому и здесь.
– Что же вам нужно такое, что не терпит до моего прибытия?
Или хотя бы до следующего дня и любого места, кроме темной спальни.
– Хотел взглянуть на вас лично, – объясняет гость. – И предостеречь.
Он идет через комнату к закрытому ставнями окну и молча смотрит на меня, прежде чем обернуться ко мне:
– У Менайи много врагов, миледи. Отныне Менайя – ваш дом, так что и вам они враги. Будьте осторожны в ближайшие недели. Ничем, кроме уже сделанного, король не может помочь вам, покуда вы вне стен его дома.
Я сглатываю, чтобы прогнать внезапную сухость в горле.
– Все соседние королевства боятся Менайи.
– И совершенно правы, – соглашается он с нотками веселья в голосе. – Но я говорю не о соседях.
– Тогда о ком же?
Он колеблется.
– Не могу ответить. Не здесь. Не сейчас.
По коже пробегает дрожь. Как можно защититься от неведомого?
– Вы должны остерегаться, леди, – продолжает он зловещим тоном. – Не допускайте положений, в которых будете уязвимы. Не ходите одна. Не оставайтесь рядом с теми, кому не доверяете.
А ему я доверять должна? Совершенному незнакомцу, что уже поставил меня в это самое уязвимое положение? Ну и ну. И все же я переступаю через недоверие и отвечаю:
– Я даже не знаю тех, кто будет сопровождать меня до Менайи. – Кроме Валки, которой точно ни в чем не доверюсь. – Куда же мне от них деваться?
– Будьте бдительны, – настаивает он. Интересно, слушает ли вообще. – Вы меня поняли, миледи? Вы под угрозой до тех пор, пока не прибудете в Таринон. И даже там будете не в полной безопасности.
Конечно. Нужно будет остерегаться и принца, и куда более влиятельных и искушенных, чем дома, придворных, и никто там не знает моего языка, кроме короля, командира Саркора и этого безымянного человека с его таинственными намеками. Теперь я понимаю, почему король обещал защиту именно и только от брата. Кажется, брат – единственный, кто точно не доберется до меня в Менайе.
Внезапно ставни распахивает настежь, вырывает с деревянным скрежетом, обломки летят в комнату. Незнакомец вскрикивает, резко поворачивается в сторону окна, вскидывает руку ладонью вперед. Щепки впиваются в воздух перед ним, будто в прозрачную преграду, и резко отлетают к дальней стене. В зияющий оконный проем врывается сноп света, обводит профиль колдуна белым всполохом, ослепляет меня в единый миг.
Я зажмуриваюсь и сжимаюсь в комок под одеялом. А когда снова открываю глаза, вместо сияния вижу лишь яркий лунный свет. Среди его белесых лучей стоит