Хозяйка дома с секретом. Марго Генер

      – Кто здесь? – не выдержав напряжения, спросила Джослин, обращаясь к лесу.

      – Я, – раздался тихий, мягкий голос.

      Вздрогнув, Джослин медленно повернулась к источнику звука.

      В двух шагах от нее стоял мужчина в длинном плаще с капюшоном, под которым виднелась два горящих белым глаза, самого лица не видно. Из-под плаща выглядывают сапоги для верховой езды.

      Мужчина покачал головой.

      Его молчание пугало так, что у Джослин перехвалило дыхание. Кто это? Преследователь? Посланник мачехи? Как он смог так быстро ее догнать? Хотя… Почему нет? Она ведь пешком. Мало ли, как добирался этот человек.

      И вообще, человек ли он? Светящиеся глаза не слишком похожи на человеческие.

      – Кто вы? – снова спросила Джослин дрогнувшим голосом и интуитивно начала пятиться.

      Несколько мгновений человек или кто бы он ни был, молчал. Потом глухо зарычал и в следующий момент кинулся на нее.

      Наверное, Джослин стоит благодарить отца – крепкого и сильного мужчину. И его наследственность. Иначе как объяснить ее внезапную расторопность и сноровку?

      Она успела броситься бежать раньше, чем это существо успело ее схватить.

      – Стой! – уже совсем не человеческим голосом зарычало оно.

      Но Джослин уже мчалась во весь опор сквозь темноту леса. Ветки больно били по лицу, на бегу она слышала трест ткани – это юбка цепляется за колючки и беспощадно рвется. В голове лишь одна мысль – спастись! То, что это существо явно не намеренно с ней чаи распивать понятно без слов. А еще и этот рык, который вот прям только что раздался совсем близко…

      – Ааа! – закричала Джослин, когда вдруг земля из мод ног исчезла, и она кубарем покатилась в черноту.

      Пока летела, успела подумать, что на этом, наверное, ее побег и закончится. Спасать ее некому, а отбиться самостоятельно от этой твари она не сможет. Какая же она глупая, если понадеялась выжить в этом лесу одна!

      Впрочем, какая разница. Она хотя бы попыталась. Дома ее точно ждала неминуемая гибель.

      Поток мыслей прервался сильным ударом во что-то твердое. Кажется дерево. Джослин вскрикнула и перекатилась на спину. Подниматься было тяжело. Но она все же справилась и, покачиваясь, подняла голову.

      И ужаснулась настолько, что крик застыл у нее в горле.

      Там, по склону прямо на нее неслось что-то ужасное. С горящими белыми глазами и чернотой вместо лица под капюшоном.

      «Ну все, прибежала», – мелькнуло у Джослин в голове.

      Она приготовилась к худшему. Убежать от твари у нее определенно не получилось, остается только кричать и умолять о пощаде. Но вряд ли тварь ее услышит.

      Расстояние между ними стремительно сокращалось, а сердце Джослин билось