Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны. Константин Залесский
одномоторного самолета, 1 пункт – за уничтожение истребителя, 2 пункта – за двухмоторый истребитель, 3 пункта – за четырехмоторный бомбардировщик и т. д.; ночные победы шли по двойному «тарифу». Таким образом, крест в люфтваффе можно было получить за уничтожение 2 – 10 самолетов противника. В подводном флоте члены экипажей подлодок обычно награждались крестом 1-го класса после потопления кораблей противника общим тоннажем более 50 тысяч тонн или за участие в3-5 операциях.
Оберштурмбаннфюрер СС Вальтер Харцер. У него на левом кармане Железный крест 1-го класса, на правом – Золотой Германский крест, на шее – Рыцарский крест Железного креста
Как мы уже упоминали, крест 1-го класса носился на левом нагрудном кармане кителя (или примерно на этом месте, если карман отсутствовал), на довоенных вариантах – на плиссированной складке, ниже колодки. Однако слишком строго за выполнением этой нормы не следили, и часто можно видеть, что крест 1-го класса носили значительно ниже, фактически под карманом, но это теоретически было отхождением от нормы.
Вместе с крестом выдавался стандартный диплом (или, правильнее, наградной лист), такой же, что и в случае с Железным крестом 2-го класса. Крест вручался в специальной коробочке, обтянутой черным ледерином, на крышке которой было серебром вытиснено изображение Железного креста. Теоретически изнутри крышка обтягивалась белым шелком, а основание – бархатом, однако довольно скоро, когда количество наград резко выросло, стали использоваться более дешевые заменители.
Приблизительно было изготовлено, по разным сведениям, от 300 000 до 450 000 Железных крестов 1-го класса, хотя довольно значительное количество из них так и не было никогда вручено. За время существования награды среди кавалеров Железного креста 1-го класса было всего две женщины: флюгкапитан Ханна Рейч (Reitsch) (получившая его 5 ноября 1942 года) и медсестра Красного Креста Эльза Гроссман (Grossmann), которая была награждена в январе 1945 года. Правда, с фрау Гроссман дело не совсем ясное. Сведения о ее награждении основываются на информации, опубликованной в фронтовой газете «Полярный курьер» (Polar-Kurier) от 4 января 1945 года, выходившей в норвежском городе Тромсё. Впоследствии исследователи пытались найти официальное подтверждение этого факта в немецких архивах, однако потерпели неудачу. Таким образом, лишь фройлейн Рейч является единственным, абсолютно точно установленным женщиной-кавалером Железного креста 1-го класса.
Ханна Рейч с Железным крестом 1-го класса на груди
Ханна РЕЙЧ (Reitsch) (29.3.1912, Хиршберг, Силезия – 24.8.1979, Франкфурт-на-Майне), летчик-испытатель. Дочь офтальмолога. В молодости начала заниматься авиационным спортом. Привлекательная блондинка, Рейч в 30-х годах стала символом героизма, летала в Африку в качестве миссионера и врача. С 1931 года она получила мировую известность, установив большое число европейских рекордов (в 1933 году – самого длительного беспосадочного перелета – 305 км). В 1934 году установила абсолютный рекорд высоты (среди женщин) – 2800 м. С 1937 года пилот-инструктор люфтваффе, эксперт по авиационным исследованиям. Она стала первой женщиной-испытателем люфтваффе. Летала на истребителях Ме. 163 «Комета», Ме. 232 «Гигант», He. 293 и т. д. Участия в боевых действиях Рейч не принимала, хотя довольно часто пишут и обратное, и свои высокие награды она получила за испытание новых моделей боевых самолетов: в марте 1941 года она получила Железный крест 2-го, а 5 ноября 1942 – 1-го класса. Имела