Заноза для Вечного эльфа. Анна Рейнер
нам помощь не нужна, – твердым голосом проговорила Салина.
– Не нужна, – расплылся в ухмылке один из трех. – Вы не местные, это точно.
– Нам нужно спешить, пропустите, – решила вступить в разговор Ралейн.
– Пропустить? Как мило. Только вначале мы познакомимся поближе и, возможно, прихватим твоего коня. Если он твой…
Конь заржал, как будто догадался, что речь пойдет о нем. Мужчины начали окружать двух неудачливых наездниц. Салина верно оценила готовящееся нападение и решила действовать, пока есть шанс спастись.
Охранница выхватила меч и ударила им плашмя по крупу вороного рысака. Конь под княжной взвился на дыбы и помчался прочь.
Ралейн в панике оглянулась. Очертя голову, Салина бросилась в бой, мастерски орудуя клинком. Пока девушка справлялась, но преимущество было явно не на её стороне.
Княжна натянула поводья, пытаясь развернуть коня, но тот неожиданно снова встал на дыбы, скинув с себя всадницу.
Боль пронзила тело, туманя сознание. Перед глазами все плыло и прыгало, но Ралейн все равно попыталась оглядеться. Она находилась в каком-то узком и грязном переулке, коня эльфа поблизости видно не было. Вдалеке еще слышались звуки борьбы, но и те вскоре стихли. Тишина испугала девушку ещё сильнее, чем само нападение. Пошатываясь, она двинулась в обратном направлении, запрещая себе думать о смерти Салины. Но сознание все равно рисовало кровавую сцену и мёртвые, застывшие глаза преданной служанки.
Чьи-то грубые руки схватили княжну за шиворот, перед глазами мелькнуло бородатое лицо и кривой оскал почерневших зубов.
– Ну что, попалась?! За все поплатишься!
Убойный перегар и резкая боль в челюсть – вот и все, что запомнила княжна, прежде чем провалиться в спасительную тьму.
Глава 5
Среди ночи тревожно звякнул охранный маячок. Вытащив меч, генерал подошел к двери, и был немало удивлен, обнаружив за порогом жрицу. Причем удивление вызвало совсем не то, что женщина решила почтить его среди ночи, а состояние Гелеты. Лицо жрицы отражало тревогу и неподдельный страх.
– Чем обязан? – осведомился Виар.
– Княжна сбежала! – выдохнула она на одном дыхании. – Салина, сопровождающая её девушка, вернулась раненая. На них напали разбойники…
– Ну, а я-то тут причём?
– Как ты не понимаешь?..
И жрица упорно стала вдалбливать Виару в голову о его ушедшем народе. Генерал слушал её вполуха ровно до тех пор, пока она не произнесла волшебную фразу. Княжна уехала на его коне. На его коне! Девчонка стащила черного скакуна. На протяжении многих лет Виар пользовался только варийской родословной. Это был уже восемнадцатый конь, и каждый следующий был потомком предыдущего. А тут эта княжеская выскочка решила его украсть!
Генерал несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы не прибить сию же минуту женщину, уверенную в том, что она его зацепила и держит на поводке. Ему, конечно, было любопытно, что случилось с его народом, но это было