Огенея, или 72 дня из жизни астронавта. Елена Мальцева
Карма поводила ею около носа сидящей и чётким голосом произнесла:
– Приди в себя!
Учуяв запах гари, Валенсия очнулась, посмотрела на нас удивлёнными глазами, с помощью Кармы поднялась на ноги и нетвёрдой походкой пошла дальше. К счастью, выход был рядом. Пустыня резко закончилась, как будто кто-то провёл ровную линию, и мы оказались на границе с полем, поросшим кустарником. Отдохнув несколько минут и обсудив, что произошло с Валенсией и со всеми нами в каньоне, мы решили, что теперь будем пользоваться кислородными масками, пока не поймём действие запахов, источаемых животными планеты, на мозг человека. Кто знает, какое ещё влияние они могут оказать: это может быть и неуправляемая агрессия, саморазрушение, страх, и ужас, и много чего ещё.
Спустя время я понял, что планета действовала на нас. Всё, что в человеке или андроиде было плохого или хорошего, она увеличивала, умножала, обнажала и раскрывала. Конечно, я понимаю, что в мире не так много вещей, которым можно дать определение «хороший» или «плохой». Однако есть вещи полезные для нас и опасные. Вспыльчивость Кармы была опасна. Безмятежность Валенсии тоже. Туда же можно отнести и моё фанатичное желание найти оставшуюся часть первой экспедиции.
Идя дальше по равнине в сторону гор, мы всё больше и больше восхищались пейзажами.
Цветовая гамма окружающей нас природы напоминала палитру художника, рисующего радугу, а растения – энциклопедию юного фантазёра-натуралиста. Теперь понятно, почему трое из первой экспедиции решили остаться.
Так мы дошли до реки. Вдоль неё ровно посередине проходила тонкая полоса из мелких водоворотов, это было связано с тем, что часть воды текла в одном направлении, другая часть – в противоположном. Потом течение неожиданно поменялось, как будто кто-то переключил тумблер. Данные отчёта вновь подтвердились. Даже не знаю, радовало это меня или настораживало. Казалось, мы очутились в мире между мирами. Кругом одни странности: отсутствие какой бы то ни было симметрии, знакомой нам и действующей успокаивающе, настораживающая тишина и бесцельно летающие существа.
Потом ко мне пришла мысль: странности… Нет никаких странностей. Есть просто неопределённости, невыясненности и непонятности. Внешние свидетельства непостижимой планетарной деятельности на поверхности и, возможно, в глубинах планеты. А мой разум отказывается это воспринимать и борется сам с собой, как будущее борется с прошлым. Мне так хочется, чтобы всё вокруг было ровным, простым, понятным. То, к чему привык и что можно описать в элементарных функциях моих представлений.
Во время пути Карма заметила, что тени, которые отбрасывают наши тела, не меняются в течение дня: они всегда одного размера и формы. Когда мы присмотрелись к растениям, камням, холмам – у них её не было, даже самой светлой или ничтожно малой. Это наблюдение нас удивило, как мы раньше не обратили на это внимания? Всю оставшуюся дорогу я посвятил изучению теней: обращал внимание, у кого какая, и периодически проверял, не появится ли тень у рюкзака или