.
Два часа тянулись ужасно долго. Наконец Полкан сказал:
– Вот теперь иди.
– Куда, товарищ комиссар?
– По следу! Ты его запомнил, студент?
– Тогда да. А теперь. Товарищ комиссар, он такой, такой кожаный…
– Опять не чует! Товарищ замком, это просто ужас. Пойдем покажем. Студент!
Они пошли к лесу.
– Чуешь?
– Нет.
– А теперь?
– Немного. Там смола и…
– Нет! Запах выглядит иначе – Полкан стал объяснять. Балтик посмотрел на придавленные снегом сосны. Их темные колючие ветки гнутся почти до сугробов. Наверху сидят широкие толстые шапки.
Одновременно чувствуется мороз и сырость. Полкан подошел к месту, где на лапах сосен внизу уже не было снега.
– Ищи вот тут.
– Я… не знаю.
– Что, по лбу дать?
– Честное слово, товарищ комиссар, я не чую запах! Товарищ замком, как это делается?
– Полкан, покажи само место.
– Сейчас. Бедные салаги, ничего они не видят, не чувствуют, не соображают. Я так хорошо замаскировал, что сам не вижу. Кстати, Балтик. Ты чуешь кобуру?
– Очень слабо.
– Вот и я … как-то слабо!
– А где непосредственно ты спрятал?
– Под согнутыми соснами. Они тут… все согнутые. Что за бред?! Когда я проходил, стволы были прямые, и лишь у двух что-то наклонилось. Так, спокойно. Я стряхнул с нижней ветки. Так. А с верхней не стряхивал и там была темно-синяя шапка. Сейчас ее нет. Балтик, она упала! И другие тоже.
– Полкан, какие здесь были ориентиры?
– Да вот эти сосны! Еще дятел сидел. Но он смылся. Там стояла сосна, покосившись. Я и вспомнил Есенина.
– Ох!! Ты знаешь, чем его стихи про собак заканчиваются?
– Да! Я болван. Я хотел выбрать место потрудней. Север, если ты не совсем тупой, то стой и не дергайся! Остатки следов заметешь.
Полкан и Балтик замерли. Они долго и пристально внюхивались, искали места, где снег не такой плотный. Балтик обнаружил крупицу следа.
– Вот здесь. Совсем-совсем маленький оттенок
– Балтичек, точно… я его потерял. Вот слышу снова. Ветер мешает! Но давай здесь копать. Севка! Иди сюда, чего стоишь как дот! Рой немедленно.
Сева стал бить по снегу лапами.
– Быстрей! – заорал Полкан.
Дрожа, Сева принялся раскидывать снег всеми четырьмя ногами. Все летело в стороны, но яма почти не росла.
– Отойди, мы сами!
Балтик с Полканом принялись копать. Они вынули много снега, как вдруг резкий порыв обрушил на них гирлянды. Сосны были все увешаны ими, как шарфами и мантиями. Возможно, это им вместо шапок. Огрызаясь, Полкан выбросил что-то в рыхлый снег рядом. Предмет опять исчез. Глаза и рот были все в снегу. Неистово тряся головами, Балтик с Полканом вытащили кобуру и помчались с огромной скоростью. Лишь на самой опушке они остановились, чтоб дождаться Севу. Он спотыкался в сугробах.
– Полкан, мы едва не прокололись.
– Но как я забыл место? Просто наваждение какое-то. Балтик, подержи, пожалуйста.