Последнее фото. Д. В. Ковальски
Георгия Александровича, после чего вернемся к вашему вопросу.
В ответ Петр Алексеевич лишь пожал плечами, хотя на деле этот гость вызывал в нем неподдельный интерес, а редакторское чутье подсказывало, что пришедший принес интересную историю. Николас взял табуретку, скинул с нее вещи, поставил рядом с гостем и присел на нее.
– Я не займу много вашего времени, – сказал Георгий Александрович, достал из нагрудного кармана небольшое фото, чуть шире, чем ладонь, и протянул его писателю.
На фото был сам начальник почтовой службы в компании прекрасной девушки. Правда, девушка вышла нечетко. Лицо скрывала белая вуаль, хотя черты проглядывались.
– Хороший снимок, но почему вы показываете его мне? – поинтересовался Николас.
– Рядом со мной моя покойная супруга Анна.
– И ее дух вас тревожит? – разочарованно спросил Николас.
– Нет. Это фото сделано неделю назад в годовщину ее смерти.
Вот теперь жуткое напряжение повисло в кабинете писателя по-настоящему. Вмиг объекты в тени обрели мрачные контуры, пустота зашептала, тьма приближалась и сжимала пространство.
Писатель внимательно посмотрел на снимок. Ничего подозрительного. Георгий Александрович продолжил.
– Я был один в момент съемки.
– А вы видели, как проявляли фото? – Николас нахмурился.
– Да, в том суть ритуала. Меня отвели в темную комнату, где при мне проступила картинка.
– Ритуала? – спросили в один голос редактор и писатель.
– Вы не знали, что в Петербурге появился загадочный фотограф? Он делает снимки с духами близких людей. Но не каждого он приглашает для фотографии. Мне повезло. Он сказал, что моя тоска настолько сильна, что удерживает дух моей супруги рядом со мной.
Внутри Николаса кольнуло.
– Вы уверены, что это ваша супруга?
– Посмотрите на открытую часть лица, там вы увидите родинку на щеке. Ее я никогда не спутаю.
– И вы хотите, чтобы я разуверил вас в подлинности этого фото? – Николас вернул снимок.
– Как раз наоборот. Хочу, чтобы вы избавили меня от сомнений. Если, и правда, моя Анна следует за мной и оберегает меня, то жизнь вновь обретает смысл.
Петр Алексеевич наклонился к Николасу, насколько позволяло пузо, и прошептал ему:
– Отличная история для книги, тем более она вам ой как нужна.
– Я подумаю, – сухо ответил Николас и встал. – Думаю вам пора, час поздний.
– И то верно, – ответил Георгий Александрович. – Но я оставлю вам адрес фотоателье.
– Хорошо.
Начальник почтовой службы пожал руки, положил прямоугольную бумажку на письменный стол и вышел. Петр Алексеевич удивленно проводил его взглядом и продолжил молчать, когда тот покинул кабинет.
– Что же до вас, уважаемый Петр Алексеевич, можете вернуться в издательство с моим отрицательным ответом.
– Но вы даже не знаете вопроса! – возмутился тот.
– Тут нет никакой интриги. – Писатель сложил руки за спину и начал