Последнее фото. Д. В. Ковальски
тюлем и позвал за собой! Я верю, что это дурной знак! Верю, что не проживу и ночи!
Из другой двери показался невысокий коренастый парень, одетый во фрак, – лакей Яков. Он задрал подбородок кверху и заговорил гнусавым голосом.
– Михаил Юрьевич, Мастер вам все сказал. Вы усомнились в его силе, обидели дух собственного отца и теперь сами должны разбираться с этим.
– Но как же мне быть?! – Он бросился к лакею.
Твердой рукой тот указал на выход. Сумасшедший все понял. Его голова поникла, а ноги с нежеланием зашаркали в сторону двери. Словно не замечая этого, Яков обернулся к гостям, следящим за всей ситуацией в полном изумлении.
– Следующими в покои Мастера приглашаются писатель Николас Райт и главный редактор издательского дома «Вольф» Вербин Петр Алексеевич.
Затем, не глядя на посетителей и не дожидаясь только что озвученных гостей, скрылся за той же дверью.
– Ну, стало быть, сейчас мы и узнаем правду, – весело сказал Николас и вошел первым.
Петр Алексеевич перекрестился и последовал за ним.
Глава 4
Кабинет для приемов посетителей был прост. Голые стены без окон. Лишь на одной светила газовая горелка. Никакой мебели, кроме кофейного стола и трех деревянных стульев у ближней стены. Перед ними стояло кресло из красного дерева, обшитое черным бархатом.
– Весьма гостеприимно, – заметил Николас.
– Не вам говорить о гостеприимстве, – вступился за Мастера Петр Алексеевич.
– Когда гости приходят ко мне по приглашению, я всегда встречаю их радушно, – уколол в ответ писатель.
– И когда вы в последний раз приглашали гостей?
– Каждую ночь я зову их, чтобы они явились ко мне из тени и даровали вдохновение, – мрачным голосом произнес писатель. Затем расплылся в улыбке. Нужного эффекта он достиг. Главный редактор, будучи человеком впечатлительным, пробежал глазами по темным углам.
– Вам лишь бы балагурить, но я бы не советовал вам шутить там, где вы ничего не смыслите!
– И где же? В мире аферистов и шарлатанов?
Петр Алексеевич от возмущения надулся, чтобы выпалить тираду о неуважительном отношении к потустороннему миру. Однако не успел. Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина. Высокий, широкоплечий.
Одет он был строго. Черный камзол, черные брюки, черные перчатки. На шее повязан красный платок. Но при этом лицо человека оказалось светлым, как и зачесанные назад волосы. Он молча сел в кресло и внимательно посмотрел на своих гостей.
Писатель дерзко смотрел в ответ. Редактор же, наоборот, съежился и боялся поймать взгляд Мастера. Ему казалось, что стоит им встретиться взглядами, как он сразу же провалится в эти бездонные карие глаза – двери в потусторонний мир.
– Не одни вы пришли ко мне, – сказал Мастер тихо.
Голосом он обладал низким, с хрипотцой, отчего каждое слово отдавало легкой вибрацией в затылке.
– Да, там еще несколько человек ожидают… – начал говорить