.
прогуливающихся вдоль пирса людей, кружившие над головой чайки – всё вдруг показалось настолько близким, что душа недвусмысленно ощутила невероятно тонкое, похожее на запах дорогих духов, прикосновение к чему-то несоизмеримо знакомому.
Распахнутая настежь дверь отеля манила уютом внутреннего убранства, и Богданов не задумываясь шагнул навстречу впечатлениям, не забыв при этом ответить улыбкой на приветствие одетого в старинные одежды швейцара.
– Как дела, Семёныч?
– Отлично! – распахивая дверь, снял фуражку швейцар.
– Кафтан не жмёт?
– Не то слово.
– Тогда чего маешься?
– Начальство приказало. Говорят, марку держать надо.
В холле было прохладно и, что особо впечатляло, пахло розами. Со стороны бара доносились звуки тоскливо стонущей музыки. Двое мужчин, увлечённо беседовали, не обращая внимания на сидящего напротив господина. Чуть в стороне прогуливалась женщина лет сорока, внимание которой было обращено к сверкающей золотом витрине ювелирного бутика.
Остановившись, Богданов собрался было направиться к стойке администратора, как вдруг негромкий окрик заставил развернуться к спешившему навстречу человеку.
– Илья Николаевич! Ну что же вы?!
Управляющий отелем не кричал и не призывал, должность научила говорить вполголоса.
– Я, понимаешь ли, указания дал, а вас всё нет и нет. Надеюсь, полёт прошёл нормально?
– Как видишь.
– Слава Богу!
Взяв под руку, управляющий отвёл Богданова в сторону.
– Как просили, номер забронирован тот же. Четвёртый этаж, с видом на море.
– Спасибо! – протянул руку Илья, – за мной не заржавеет.
– Бог с вами, голубчик! – состроил обиженную мину управляющий. – Вы и так щедры не в меру…
Илья нагнул голову, отчего взгляд его сравнялся со взглядом управляющего.
– Ты, Яковлевич, чего выкать начал? Мы с тобой в прошлый раз литр на брудершафт «раздавили». Или ты забыл?
– Ничего не забыл, – придав голосу сокровенность, скосил в сторону глаза управляющий. – Мне по должности положено к отдыхающим на Вы обращаться.
– Если только по должности, – одобрительно протянул Богданов. – А то уж я сомневаться начал, Яковлевич ты или, может, двойник какой?
– Я это! Я! – подобно мартовскому коту проурчал управляющий. – Что касается обещанного сюрприза, то таковой одним номером в отеле не ограничился.
– Не понял, – принимая доверительный тон, насторожился Илья.
– Не понял, потому что не знаешь, кого я тебе в соседи определил.
– И кого же?
– Дамочку такую, что пальчики оближешь!
Управляющий огляделся:
– Три дня назад прибыла. Судя по тому, как держится, не из рабочих и не из крестьян. Про деньги не говорю, не транжирит, но и не скупится.
– Ты же, Яковлевич, знаешь… – перебил управляющего Богданов, – когда речь о бабах заходит, деньги меня начинают интересовать