Пламя моей души. Елена Счастная
Коли все начнут суетиться и от страха, как Даринка неметь, то ничего толкового, конечно, не выйдет.
Вышемила глянула только в сторону Логоста, который, казалось бы, неприступной громадой, стоял вдалеке – будто скала чёрная на фоне светлеющего перед рассветом неба.
– Ох зря ты вчера в гости к нам наведалась, – покачала головой Лияна, посматривая на неё. – Было бы теперь тебе спокойнее за стенами детинца.
– Было бы, – согласилась та. – Может, можно ещё туда добраться? И вы скрылись бы.
Женщина тоже оглянулась на город, головой покачала.
– Далеко слишком. Может, косляки уже там, у стены собрались. Нынче очень их много.
И Вышемила дальше не стала спорить и уговаривать – споры только могут задержать. Скоро миновали околицу, обойдя самую яростную сечу закоулками и заросшими тропками. Издалека видно стало, что занялись уже в веси пожары – со всех сторон: косляки отовсюду сразу налетели, словно вороны. А пока долетит весть до Логоста, пока подоспеют кмети сюда – то и поздно может стать – особливо, если не закрутит их необходимость город защищать, ведь нынче косляки были настроены серьёзнее обычного.
И такая тревога сковала нутро: за отца и матушку, будто они оказались в самой большой опасности, а не Вышемила, которая бежала прочь, чтобы хоть в чаще укрыться. Видела она вдалеке тёмны фигурки и других селян, которые тоже не желали в руки кослякам попасть. Все они двигались в сторону полосы леса, кто поодиночке, кто сбившись гурьбой – и все пропадали в глубокой тени деревьев. Да только не успели ещё и близко подобраться к укрытию, как визги страшные и крики кинулись навстречу – оттуда, где ждало, кажется, спасение. Лияна встала, схватившись за сустугу плаща, не зная, что и делать теперь. Вышемила, продолжая подругу за руку держать, едва в спину её не ткнулась, не успев вовремя остановиться.
Ещё мгновение стояли они, слушая собственное рваное дыхание и тишину, натужную, звенящую, как снова взметнулись высокие женские голоса в отчаянном ужасе – и из леса выехали всадники, да вышли пешие. Тут даже издаля поймёшь, что не свои. Черноголовые, словно смолой облитые, скуластые. Они гнали коней, будто через широкий овраг прыгать собирались. Лияна развернулась и помчалась прочь.
– Скорее, пока не заметили! Спрячемся там, – она указала на негустой островок деревьев чуть в стороне.
Но они не успели. Медленно поднялось над палом широким, что лежал под ногами, Дажьбожье око. Самым краешком, кажется – но бросило косые лучи по траве, по лядине зелёной от всходов. И осветила фигурки бегущих в ужасе женщин так ярко, что косляки тут же загикали, слегка поворачивая в их сторону. Накрыл плотным пологом глухой топот приближающихся всадников.
Их окружили быстро. Вышемила остановилась, поняв, что не прорваться, хоть лесок спасительный был уже совсем близко – всего в нескольких саженях впереди. Даринка взвизгнула, до боли впиваясь пальцами в её руку. Всадники нависли, разглядывая добычу насмешливо и отрывисто переговариваясь на своём языке. Наверное, так и