813. Морис Леблан
что накануне, согласно предписанию, он запер окна всех пяти комнат.
– В котором часу?
– В шесть часов вечера.
– И вы ничего не заметили?
– Нет, ничего.
– А сегодня утром?
– Сегодня утром я открыл окна ровно в восемь часов.
– И вы ничего не обнаружили?
– Нет… ничего… Хотя…
Он заколебался. Его засыпали вопросами, и он, в конце концов, признался:
– Так вот, возле камина четыреста двадцатого номера я подобрал портсигар… который собирался отнести в администрацию вечером.
– Он при вас?
– Нет, он в моей комнате. Это портсигар из полированной стали. С одной стороны кладется табак и бумага для сигарет, с другой – спички. Имеются две буквы золотом… одна – Л, а другая – М.
– Как вы говорите?
Это вмешался Шапман. Казалось, он был очень удивлен и снова обратился к слуге:
– Портсигар из полированной стали, говорите вы?
– Да.
– С тремя отделениями для табака, бумаги и спичек… Табак русский, не так ли, мелкий, светлый?
– Да.
– Принесите его… Я хотел бы взглянуть… Сам убедиться…
По знаку начальника полиции Гюстав Бёдо удалился. Господин Ленорман сел и острым взглядом обследовал ковер, мебель, занавески.
– Мы сейчас в четыреста двадцатом номере? – спросил он.
– Да.
Следователь усмехнулся:
– Мне хотелось бы знать, какую связь вы видите между этим происшествием и драмой. Пять дверей отделяют нас от комнаты, где был убит Кессельбах.
Господин Ленорман не соизволил ответить.
Шло время. Гюстав не возвращался.
– Где он ночует, господин управляющий? – спросил начальник.
– На седьмом этаже, это улица Жюде, значит, над нами. Странно, что его еще нет.
– Не могли бы вы послать за ним кого-нибудь другого?
Управляющий отправился сам в сопровождении Шапмана. Через несколько минут он вернулся один, бегом, вне себя.
– Ну что?
– Мертв…
– Убит?
– Да.
– А-а, черт, они сильны, эти негодяи! – изрек господин Ленорман. – Живее, Гурель, пусть запрут двери отеля… Следи за выходами… А вы, господин управляющий, проводите нас в комнату Гюстава Бёдо.
Управляющий вышел. А господин Ленорман, прежде чем покинуть комнату, наклонился и подобрал крохотный кружок бумаги, от которого не отрывал глаз.
Это была этикетка, окаймленная синим. На ней значилась цифра 813. Положив ее на всякий случай в свой бумажник, он присоединился к остальным.
Маленькая ранка на спине, между лопатками…
– Такая же точно, как у господина Кессельбаха, – заявил врач.
– Да, – согласился господин Ленорман, – удар нанесла та же рука, и послужило то же оружие.
Согласно положению трупа мужчина был застигнут врасплох на коленях перед своей кроватью, он искал под матрасом портсигар, который туда спрятал. Рука еще оставалась зажатой между матрасом и сеткой, но портсигара не нашли.
– Надо,