Был день осенний. Владимир Минайлов
Я думаю, нет, знаю, что в скором времени он пригодится, ведь, я уверен, фюрер не остановится на Европе.
– Вы думаете, это не конец?
– Всё только начинается, и было бы лучше для вас, – при этом немец двусмысленно улыбнулся, – если бы вы были с нами.
– Но ведь я гражданский человек!
– Это неправильно. Так куда же вы путь держите?
– В Париж, у меня там служба.
– Какого рода?
– Я служу секретарём в одной газете.
– Вы журналист?
– Можно и так сказать.
– Тогда нам с вами по пути.
– Вот как…
– Вы напишете, точнее, у вас есть возможность написать статью о победоносном шествии доблестных германских воинов четвёртой танковой дивизии генерала Эриха Гёпнера. До Парижа пока далеко, но я уверен, что вы туда с нами попадёте. Я предлагаю вам послужить нам.
– А что на это скажет ваше командование?
– Пусть это вас не тревожит. Эй, Курт, неси сюда трофейный фотоаппарат и найди блокнот с карандашом. Наш боевой путь теперь будет освещать корреспондент! – И немец задорно рассмеялся.
Мишелю пришлось присоединиться к наступавшим немецким танковым частям. С ними он дошёл до берегов Ла-Манша и наблюдал за расположившимся на пляже британским экспедиционным корпусом. Это был позор и унижение, по-другому нельзя было назвать происходившее. Только чудо могло спасти людей, находившихся на побережье, и оно случилось…
Когда Гейнц Гудериан сообщил Гитлеру о том, что французские войска и британский экспедиционный корпус попадают в зону досягаемости пушек немецких танков, фюрер снисходительно улыбнулся и сказал:
– Мой милый Гейнц, оставим их в покое и дадим им спокойно уйти. Явите им снисхождение победителя к побеждённому. Они (британцы) могут пригодиться в качестве союзников в грядущей войне (Крестовом походе) против большевизма.
С высоких берегов немецкие танкисты наблюдали за эвакуацией союзных войск на корабли, присланные за ними. Дело было в начале июня 1940 года. А уже 22 июня того же года в Компьенском лесу близ Парижа, в том самом вагоне, в котором в 1918 году тогдашняя кайзеровская Германия подписывала унизительный для себя мир, нынешняя Франция капитулировала перед гением фюрера. Это был реванш за годы унижений…
Так хотел Гитлер, и это произошло. К моменту подписания униженная и раздавленная кованым немецким сапогом Европа замерла в ожидании бури, и она была неизбежна. На юге Франции образовалось лояльное Гитлеру правительство Виши. Но тем не менее не всех это устраивало и не все французские войска сложили оружие и прекратили сопротивление. В Лондоне, в эмиграции, образовалось «правительство в изгнании», главой которого стал бригадный генерал Шарль де Голль. Он и возглавил армию, которая вела боевые действия в Северной Африке против Гитлера и его союзника – итальянского диктатора Бенито Муссолини.
С генералом де Голлем Мишель был знаком и не раз встречался.
После падения Парижа под натиском гитлеровских войск СССР перевёл своё представительство в столицу коллаборационистского режима в Южной Франции – город Виши, курортный