Слияние лун. Анна Поршнева
и брусникой, конечно, крякнул. И, конечно, тут же загнал подозрительную «Перлу» к каким-то своим друзьям, и облазил ее сверху донизу, и где-то стучал, что-то слушал, как-то проверял и все вот эти мужские штучки, в которых я, честно признаться, абсолютно ничего не понимаю. Ну, да и бог с ними! Потому что подозрительная «Перла» оказалась чиста, как новорожденный ягненок. Никаких изъянов в ней не обнаружилось. Ну, разве что смутила отставного подводника странная перламутровая нашлепка на ручке вариатора и пробурчал он себе в усы «Я этих всех ваших макияжей (предположу, что он просто не знал, что такое «макияж») не понимаю, и понимать не намерен», но в целом вынес вердикт, что машина годная и жену не посрамит. Так что счастливая мадам Петухова не сразу и заметила, что с машиной, действительно, что-то не так.
А не заметила она потому, что сентябрь этот в Питере выдался на редкость дождливым. Ну, вот просто, куда не соберется она – на выставку, в гипермаркет, к внукам, в парк, в кафе с подругами – все время льет стеной, так что из машины страшно выходить. И вроде причем здесь автомобиль?
Старый знакомец
Кощей сидел в потертом старом и от того чрезвычайно уютном кресле и читал «Вестник Лукоморья». Среди обычной мишуры: отчета дядьки Черномора о проделанной за последний квартал работе, сводки казначейства о невероятном количестве пудов золота, загруженного в царские кладовые, устного народного творчества, представляющего собой запись очередной байки кота Баюна, полезных советов о придании чешуе хвоста особого блеска и мягкости, рекламы услуг бабы-яги, объявления о наборе невиданных зверей, обладающих оригинальными отпечатками ног, краткой передовицы (написанной самим Кощеем под псевдонимом Константин Васин) «Особенности сказочной юриспруденции», – попадались интересные новости.
Например, в разделе «Из-за рубежа» Кощея привлекли известия из Китая.
Бессмертный старик даже крякнул.
– Надо же! – сказал он вполголоса. – Все-таки удрал! Тайный каземат Небесного владыки взломан изнутри! Четырнадцать замков! Двести лунных дев в охране! Строжайшая дисциплина по заветам самого Кун-цзы!
Затем царь тридесятого ухмыльнулся и добавил, уже тише:
– С другой стороны, каземату уже пять тысяч лет, замки все китайского производства из китайской же стали. Девы в охране – придумают тоже… Да и Кун-цзы этот, между нами говоря…
После чего торопливо оглянулся и добавил громко и выразительно:
– Конечно, они его найдут и поймают! Еще бы! Китай – это же вам не хухры-мухры! Это – Китай!
Первый сон Хэма
И снилась Хэму, как всегда, всякая чепуха.
Сперва снился ему тяжелый, душный запах благовоний. И тех благовоний, что поджигают в курильницах, и тех, которыми пропитывают шелковые одежды, и тех, которыми умащают тела и волосы. Аромат был так силен, что Хэм не сразу смог открыть слезящиеся глаза, а когда открыл, увидел какое-то расплывшееся пятно и в центре пятна – руку.
Рука