Начало. Ана Эм
языке вертится миллион вопросов, но я молчу. Потому что знаю – он не ответит ни на один из них. За стеной поднимается мой собственный хаос, но я приказываю себе заглушить его.
Подавить. Не чувствовать.
Вдох.
Выдох.
Дыхание выравнивается.
Ева берет меня под руку и отводит на свое место в углу.
Со стороны мы вместе наблюдаем за тем, как отец в очередной раз привлекает к себе внимание зала. Как перед столом в центре вырастает портал. Я смотрю, но мое сердце продолжает болеть. Не от того, что сказал мне отец. А от того, чего не сказал.
Подавить. Не чувствовать.
Что-то надвигается.
Что-то страшное.
И это не феи, которые сейчас одна за другой выходят из портала.
– Свита царицы Америды. – шепчет мне Ева, указывая на четырех фей, выстроившихся в два ряда. Вместе они образуют небольшой проход. У первых двух узкая полоска мерцающей ткани на груди, а по бедрам струится юбка из тончайшего материала. В жизни не видела ничего подобного.
Феи чем-то напоминают нас, но отличаются невероятной красотой. Их кожа излучает странный свет. Если присмотреться, то можно разглядеть крупицы серебра, напоминающие звездную пыль.
Я заставляю себя смотреть.
Будь сильной.
Что бы не надвигалось, мы справимся.
Вместе.
Та фея, что стоит в первом ряду слева внимательно изучает каждую деталь вокруг, каждую ведьму. Ее темная, почти черная кожа ярко контрастирует с белоснежными волосами, ресницами, бровями. А свечение кожи скорее напоминает золото, нежели серебро.
У другой феи кроваво-алые длинные волосы, того же оттенка брови, ресницы, губы и фарфоровая кожа. Белая, как снег. Ей, кажется, вообще нет дела до всего происходящего. Она обводит безразличным взглядом всех присутствующих так, будто мы всего лишь надоедливые мошки.
Последние две феи – кто-то вроде наших стражей, амазонки, насколько я помню. Их кожаные доспехи покрыты шипами. За спинами торчат рукояти мечей. Обе смуглые и коротко стриженные. Красивые. Но в то же время опасные.
Тихий шепот проносится вдоль каменных стен зала. Впервые за многие века феи стали чем-то большим, нежели просто мифом. Вот они, из полоти и крови, словно сошли с картинок учебников по истории магического мира.
Должна быть веская причина для их появления здесь. Даже представить не могу, как именно отцу удалось заманить их сюда.
Первые две феи переглядываются и кивают остальным.
Раздается странный клич. Четыре феи разворачиваются и становятся друг напротив друга, склонив головы.
Кажется, все присутствующие задерживают дыхание.
Из портала показываются еще двое. Они держатся за руки и величественно выходят вперед.
Муж и жена? Или брат с сестрой?
Сходство поразительно.
Близнецы.
На девушке с длинными серебряными волосами и светлой кожей платье в пол из легчайшей, почти невесомой ткани розового цвета. Ее уши, руки и шею покрывают странные причудливые украшения. Они обвивают ее кожу, точно