Начало. Ана Эм
приветствовал тебя здесь, на крыльце.
– Он пытался пробиться сквозь мою защиту. – поясняю.
Эви кивает:
– Дерьмово.
– Мда уж, приятного мало.
Смотрю перед собой на небольшое здание, где располагается корпус стражей. Огни слабо горят по периметру каменных стен. Справа от него должно быть широкое красивое строение из красного камня, покрытое мхом. Школа. Чары работают, и ее не видно сейчас. Но когда-то и мы там учились, только спали не с остальными детьми, а у себя в башнях. Разумеется, таким, как Оливия Бэлфор, это не особо нравилось.
– Почему ты ему позволяешь?
Вопрос сестры возвращает меня в реальность.
– Позволяю что?
Эви поворачивает ко мне голову, лунный свет отбрасывает тень на одну часть ее лица, погружая вторую половину в жутковатую тьму.
– Вторгаться. Один раз – случайность. Два – уже закономерность.
– Говоришь так, будто у меня есть выбор.
– Выбор есть всегда. – снова отворачивается к лесу, крутя сдерживающее кольцо на своем пальце. – Ничего не делать – тоже выбор.
Я вдруг ощетиниваюсь от осуждения в ее голосе, словно из нас двоих теперь я неразумная младшая сестра.
– Но что я могу, Эви? Я не умею сопротивляться.
Она отмахивается, улыбаясь.
– Глупости, конечно умеешь. – в голос возвращается привычная легкость.
Мои брови сходятся на переносице, и она продолжает:
– Знаешь, как я научилась управлять своим даром?
Нет. На самом деле, я понятия не имею, как именно она им овладела. В гримуарах нашей семьи по большей части лишь тонкости владения стихиями.
– Наблюдала за Ноланом. – вдруг говорит она. – Он думал, я влюблена в него по уши, и поэтому увивалась за ним. Хотя может, и правда была влюблена. В любом случае, это уже не важно. Главное, я получила от него то, что хотела. – снова переводит на меня взгляд. – Знания. Ну и определенный опыт.
Подмигивает и слегка толкает меня плечом, что вызывает на моих губах улыбку.
Так вот, зачем она с ним связалась. Она училась. А мы все думали…
– Нолан хвастался, показывая разные трюки. Я делала вид, что у меня ничего не получается, а потом тайком тренировалась в своей комнате.
Гениально.
– Но я не ты, Эви. Я не могу соблазнить Ангуса, чтобы он показал мне, что да как.
– И не нужно. Ты и так уже все знаешь, Ками.
– Не понимаю.
Она тянется к клинку на своем бедре, и сталь бликует в лунном свете. Затем сестра зачем-то берет мою руку и вытягивает ее перед нами, раскрывая мою ладонь.
– Смотри. – кончиком клинка она касается центра ладони и надавливает. – Вот, что чувствуешь ты. Эмоции. Чувства. И тебе кажется, что ты ничего не можешь с этим сделать. Но магия всегда работает в обе стороны.
Эви мягко обхватывает мою кисть и надавливает ей на острый кончик клинка.
– Сопротивление. Баланс.
Вернув клинок на бедро, она поворачивается ко мне. Я сжимаю саднящую ладонь в кулак. Она права. Буквально несколько минут назад у меня ведь