Король-кот. Хван Чуньхуа

      Златобров снова обернулся:

      – Можно на них прыгнуть и покататься? А как же мы потом вернёмся обратно?

      Дядя задумчиво почесал за ухом.

      – Ах, об этом не надо беспокоиться, как только вы накатаетесь, облака поднимут вас обратно.

      Малыши с интересом смотрели вниз, но прыгать всё ещё не решались. Терпение Чернохвоста уже почти лопнуло, и он снова вытянул передние лапы.

      – Чернохвост, что ты делаешь? – вдруг раздался совсем рядом знакомый голос.

      По телу чёрного кота пробежали мурашки. Этот голос мог принадлежать только Нежноглазке. В это мгновение он понял, что его план провалился. Он окликнул котят, которые, увидев маму, сразу побежали к ней и обняли.

      Чернохвост с притворной улыбкой сказал:

      – Я всего лишь хотел поиграть с племянниками.

      Как только Нежноглазка заметила, что малыши пропали с крестин, все тут же отправились на их поиски. Белохвост ушёл в другую сторону, а она нашла отпечатки лап и пошла по следу. Теперь её трясло от мысли, что, опоздай она хоть на секунду, случилось бы непоправимое.

      Нежноглазка крепко прижала к себе детей и пристально посмотрела на Чернохвоста.

      – Зачем тебе это? Оставь моих детей в покое!

      Но Чернохвост с невинным видом спросил:

      – О чём ты? Ты знаешь, я всегда любил тебя. Как я могу сделать то, что сильно тебя расстроит?

      Сказав это, он протянул лапу, чтобы погладить белую кошку. Сильнее прижав к себе детей, кошка с отвращением посмотрела на Чернохвоста.

      – Прошу тебя, прояви хоть немного уважения!

      Чёрный кот резко переменился в морде и прорычал:

      – Это самое большое уважение, которое я могу тебе оказать. – И с этими словами он бросился на неё.

      Нежноглазка резко оттолкнула детей в сторону, а сама оказалась прижатой к земле.

      – Папа, быстрее, мы здесь! – неожиданно завопили котята.

      Не на шутку перепугавшись, Чернохвост поспешно отпустил Нежноглазку. Подняв голову, он увидел, что Белохвост и впрямь уже стоит перед ним.

      – Что случилось? – спросил Белохвост.

      Нежноглазка поднялась, подозвала к себе сыновей и сказала:

      – Я больше не хочу его видеть, идём домой.

      Королевич не стал продолжать расспросы, ему не хотелось ссориться с братом прямо сейчас. Он лишь свирепо посмотрел на него, а затем резко отвернулся и ушёл вместе со своей семьёй.

      Чернохвост рухнул на землю. Царапая когтями голову, он приговаривал:

      – Пропало, всё пропало…

      Он прекрасно понимал, что дни отца уже сочтены, а брат, несомненно, займёт трон.

      Он вспомнил, как в день возвращения из похода главнокомандующий, стоя перед постелью больного короля, отчитывался о ходе военных действий на границе. Чернохвост прятался и подслушивал. Весь доклад был полон восхищения Белохвостом.

      Выслушав Бронехвоста, король медленно сказал:

      – Королевство должен унаследовать Белохвост. Я надеюсь, что у тебя на этот счёт