.
хоть так… – недовольно проворчал он, но возражать не стал.
Скомкано со мной попрощался и исчез в кузнице, лишь жаром полыхнуло из открытой двери.
Страсти какие в Орловке творятся. Чуть ли не интриги королевского двора.
Улыбнувшись своим мыслям, я нырнула под прохладную тень леса, и только тогда досадливо качнула головой – надо же, а про старую усадьбу никого не спросила! Совсем они меня с этими любовными историями запутали. Ладно, принесу обратно заказы – спрошу.
И на болото как-нибудь надо наведаться. Казалось мне, что к маю багульник отцвести уж должен, кто же его нарвал для венка?..
***
–Ты долго, – заметил Дэн, развалившийся в кресле в гостиной. В руках у него я заметила свой же учебник по теории магии. Студент, ну-ну…
–Ты что, следишь за моей жизнью? – с неприязнью заметила я. В гостиную заглянула походя, корзинка с травами оттягивала руку, да и заказы надо было сделать. – Неблагодарное занятие, знаешь ли.
Не дожидаясь ответа, я сбежала на кухню. Включила плиту, поставила на неё небольшой котелок и высыпала на стол собранные травы. Так, это сейчас использую, это сушить…
–Вообще-то, я от тебя завишу, – заметил Даниэль, застывая в дверях.
–Вообще-то в данный момент ты мне мешаешь, – не отрываясь от работы, ответила я. – Если так хочется разговора, то будь добр, потерпи пару часиков. Закончу – поговорим.
Что он мне ответил – я не услышала, то есть, скорее, не обратила внимания, с головой уходя в работу. И как с кухни ушёл – тоже не заметила.
Солнце уже клонилось к закату, когда я закончила работу. Последний флакончик, аккуратно подписанный, отправился на полку, а я со стоном разогнула спину, только сейчас поняв, как устала.
И как тихо в доме.
Даниэль дель Тейн обнаружился на крыльце. Сидел на ступеньках, подставив лицо последним лучам солнца.
–Закончила? – спросил, услышав мои шаги.
–Да, – я села рядом, стараясь не задеть герцога подолом платья.
Он откинулся назад, закрыл глаза.
–Не беспокойся, я уеду, – после недолгого молчания произнёс дель Тейн. – Твоими силами мне уже лучше. И так потеряно столько времени…
–Да я и не беспокоюсь, – я покосилась на мужчину. – Только оклемайся сперва. Думаю, мастер Станислав не будет рад найти чьё-то тело в своих владениях.
–Кто?
–Лесник.
–Ты думаешь, что я не смогу далеко уйти? – герцог невесело усмехнулся. – Я не беспомощный.
–Знаю, – я помолчала, собираясь с мыслями. – Даниэль… Дэн, я стараюсь понять, что случилось. Но у меня правда не получается. Порталы, тем более зеркальные – тема неизученная, а ещё и перемещение во времени…
–А у тебя что, остаётся время на разбор заклинаний? – дель Тейн открыл глаза, повернул голову ко мне. – То праздники, то гости, то зелья. Мне кажется, сам я быстрее найду ответы, чем сидеть тут и ждать у моря погоды… у ведьмы заклятья.
Я недовольно поджала губы.
–То, что я не корплю днями и ночами над книгами, не значит, что я не ищу выход, –