Загадки и подсказки. Брайан Чик
мне подсказывает, что нам лучше пригнуться, – сказала Элла.
Ной уже хотел спросить зачем, когда за скрывавшими вход в «Комнату огней» шторами вырвался столб света – так же резко, как при вспышке фотоаппарата, но в сотню раз мощнее. Скауты, отшатнувшись, упали на спины и прикрыли лица. Несколькими секундами позже они сели.
Протирая глаза, Ной спросил:
– Что сейчас было?
Элла вышла за перегородку кинотеатра и направилась к комнате.
– Элла! – приглушённо крикнул Ричи. – Не делай глупостей!
Ричи и Ной бросились за подругой.
– Элла, не вздумай! – пригрозил Ричи.
Но Элла даже не затормозила. Подойдя к «Комнате огней», она решительным движением отодвинула штору и зашла внутрь. Ричи и Ной в ужасе замерли и задержали дыхание. Ной посмотрел на Ричи – в своей неподвижности друг напоминал занесённую сюда по ошибке садовую статую. Секундой позже Элла выбежала в коридор, и оба мальчика облегчённо выдохнули.
– Его нет, – выпалила Элла.
– Как? – поразился Ной.
– Видимо, он испарился в той вспышке, – прошептал Ричи. – Или она его перенесла.
– Перенесла куда?
– Откуда мне знать? Куда-то.
За их спинами воздух пронзил грозный крик:
– Какого чёрта!
Ребята резко обернулись. К ним по коридору направлялся рыжеволосый охранник с полными губами.
– Ну всё, детишки, вы нарвались! – прорычал мужчина. – На выход – СЕЙЧАС ЖЕ!
В последние два слова он вложил столько чувств, что Ной невольно подумал, что такого количества съеденного за обед чеснока сбило бы с ног и динозавра. От страха скауты и слова не могли вымолвить. Кем бы ни был этот охранник, он совершенно точно видел всё произошедшее сейчас, а значит, являлся частью большой тайны, опутавшей зоопарк.
– Э-э… Да, конечно, – промямлил Ной.
– Пошевеливайтесь! – рявкнул охранник. Но скауты не сдвинулись с места. Тогда сотрудник зоопарка наклонился к ним и заорал прямо им в лица: – Я сказал – ДВИ-И-ИГАТЬСЯ!
Он очень напоминал разъярённого быка, а подрагивающие полные губы лишь добавляли сходства.
Скауты бросились по коридору. Охранник шёл за ними, крутя своими ключами на шнурке. Сейчас это движение выглядело угрожающим.
– Прежде всего для вас самих будет лучше, – уже спокойно сказал он, – если вы забудете обо всём, что только что видели. Ненужные воспоминания навредят очень многим, а вы ведь этого не хотите, не так ли?
Шагая по коридору, Ной заметил, что они находятся в центре внимания всех без исключения обитателей аквариумов. Рыбы толпились у передних стен, змеи обеспокоенно ползали по дну, жабы и лягушки прыгали во все стороны. Поднялся чудовищный гвалт из кваканья, шипения и фырканья. Весь павильон загудел, как встревоженное чем-то болото.
– Не обращайте на них внимания. – рыжеволосому охраннику пришлось повысить голос, чтобы перекричать животный