Приговор Жнеца. Рамина Ранд
дергая поочередно подол грязного платья и плащ сопровождающего, которому приходилось ее практически нести на руках. Идущий рядом с ними мальчик передвигался сам, медленно, выверяя каждый шаг. Сверля окружение неестественно яркими голубыми глазами, в которых, однако застыло отчаяние. Он походил на настороженного волчонка, готового сорваться при малейшем удобном случае. Возможность побега он утратил, попадая в финальное помещение. Впрочем, и раньше шанс был только заблудиться в вековой тьме.
Проводив и этого кандидата до его ложа, пятого, или второго с краю, женщина отметила странное поведение и у упитанного крепыша. Сидя на мраморном алтаре, безучастно рассматривал собравшуюся толпу. Казалось, он еще не отошел от шока и не до конца понимал происходящее вокруг.
Стоило всем детям занять положенные места, из глубин туннелей зазвучал перезвон множества колокольчиков. Ритуал официально начался. Она хотела бы закрыть глаза и уши, но таинство происходящего и задействованные силы не позволяли ей такой вольности. Вынуждая смотреть, впитывать и ужасаться. Невольно вспоминая собственное посвящение. В отличие от этих несчастных, тогда кандидаты не были удостоены дара неизвестности. Знание грядущего лишь усугубило и без того плачевную ситуацию, выливаясь в рекордное количество смертей и исчезновений. В том потоке выжила только она.
Всем существом чувствуя пробуждающееся пламя, женщина старалась не зацикливаться на чем-то одном. Блуждая взглядом по скалистому потолку, неровным стенам и блуждающим по ним теням, рождаемых неровным рыжим пламенем редких факелов. Со слухом так не проходило. Треск прожигаемой ткани и смрад подпаленной кожи, неумолимо достигал каждого зрителя.
Призрачные змеи, рождаемые прямо в воздухе, устремились к распластанным жертвам, прерывая их хаотичное метание по бездушному камню. Одновременно с фиксацией, разрушая блаженное состояние оцепенения и шока. Неудивительно, что вслед за осознанием происходящего к потолку поднялись крики и мольбы о помощи.
Несчастные дети видели наблюдателей, подсознательно ожидая помощи. Обделенные семьей, родителями или просто участия взрослых, она все равно в них верили. Не ведая о роли этой толпы в их незавидной судьбе и сделанном выборе. Его причина была до призрения проста. Лицемерное суждение о том, что плановое пополнение рядов более гуманно, в отличие от вынужденного ритуала. Ведь для последнего подходили только «домашние» отпрыски, знавшие хорошую сторону жизни, чтобы лучше проникнуться оказанной чести. Оправдывая допущенную жестокость необходимостью. В случае сегодняшнего сценария пробуждения новорожденных, в ход шел остаточный принцип, малой жертвенности, в процессе которого все ненастное выжигалась. Для этого идеально подходили сироты. Те за кусок черствого хлеба были готовы на многое. Отправиться к концу времен или положить к ногам добродетелей весь мир, значение не имело. О причинах выбора маленьких детей, Высший совет никогда комментариев