Река Межа. Книга первая. Менгир. Владимир Анатольевич Ильин
женится на Веронике, дочери принца Горского королевства, то произойдёт законная передача власти по наследственной линии в лице их будущего сына. Королева Ирина согласится, куда она денется! Вскоре после этого Виктор неожиданно погибнет на королевской охоте. Вероника, имеющая право передачи власти, но не имеющая права самостоятельного правления, призовёт на трон своего отца, наследного принца Горского королевства Ариса, а сама занеможет от неизлечимой болезни, ты знаешь, маги умеют это делать. Вероника умрёт, не успев оставить наследника. Ты к тому времени будешь уже старым, и твоя королевская линия продлится ровно столько, сколько позволит тебе Высшее собрание магов.
Арис слушал, глядя на свои, лежащие на коленях, скованные руки.
– Я в этом не замешан, – твёрдо сказал он. – Может, всё так и есть, как ты говоришь. Не знаю.
– Ладно. А Вероника знает, чья она дочь?
– Нет.
– Я сам скажу ей, но мне нужно время, чтобы признание не стало для неё ударом, и чтобы она поверила. Пока это не произошло, я не могу тебя отпустить. Жди.
После разговора с Арисом Валерий позволил себе отдохнуть. Король не навестил жену и дочь, решив рассказать им обо всём на свежую голову за ужином, и отправился в свои покои. Когда проснулась Анна, то узнала от фрейлины, что отец вернулся от брата с хорошими новостями, о чём уже шептались во всех уголках дворца. Чем дальше она бродила по этажам, размышляя, как лучше познакомиться с Вероникой – самой или после того, как её представит отец – тем больше запутывалась в предположениях. В её жизни ещё не было случаев общения с опальными принцессами. Поэтому, совершенно случайно оказавшись перед дверью гостиной, куда поселили Веронику, Анна поняла, что ей нужно просто переступить порог, чтобы отбросить разом все сомнения. Она осторожно потянула за ручку и остановилась в дверном проёме. Волнение её сейчас же рассеялось, уступив любопытству. Анна взглядом нашла спящую на постели девушку. Лица той не было видно, принцесса могла разглядеть только край щеки, аккуратное розовое ухо и коротко стриженые чёрные волосы. Прошла минута тишины. Будто почувствовав присутствие Анны, Вероника пошевелилась, повернула голову и открыла глаза. Ещё через мгновение она улыбнулась, и Анна тоже не удержалась от улыбки, так легко и просто сложилась первая минута знакомства.
– Ты принцесса Анна? – спросила Вероника сонным голосом.
Анна быстро прошла и присела на край кровати.
– Как отдохнула? Я не рано разбудила тебя? Я ходила, ходила, время так медленно тянулось.
Вероника села на постели, обняв покрытые мягким одеялом колени.
– Хорошо выспалась. Мне приснилась зима в горах, я стою босиком, а снег подо мной тает и… испаряется.
Анна пожала плечами, заправила локоны за уши.
– Хочешь домой?
– Нет. Просто… там остался отец.
Чтобы проявить своё искреннее участие и солидарность со старшей по возрасту девушкой, Анна высказала