Река Межа. Книга первая. Менгир. Владимир Анатольевич Ильин
меня туда, – попросила Вероника.
Они бегом миновали все три этажа, по мягким ковровым дорожкам, по лестницам, мимо прижимающихся к стенам и смотрящих им вслед придворных. На верхней полутёмной лестничной площадке девушкам пришлось вместе надавить на застоявшуюся дверь, та неохотно подалась внутрь, и они оказались в огромном пыльном пространстве с еле виднеющимися в холодной темноте косыми балками стропил. Постепенно глаза стали различать предметы и слабый свет обрешёченных рейкой на манер жалюзи слуховых окон. Вытянув руки вперёд, чтобы не треснуться лбом о дубовый брус, Анна осторожно подошла к ближайшему окну, распахнула створки. Так стало значительно светлее на несколько метров вокруг них, хотя всё остальное пространство чердака оставалось во мраке. Вероника внимательно вглядывалась туда, будто искала что-то.
– Так здесь что же, ничего нет? – немного разочарованно протянула она. – Пусто. Совсем ничего.
– А что ты ожидала увидеть?
– Ну, мало ли. У нас дома весь чердак завален всякими интересными вещами. Старые журналы с миниатюрами, сломанная мебель, из которой я в детстве делала себе комнату.
– Правда интересно, – согласилась Анна, живо представив маленькую играющую Веронику и тут же себя вместо неё.
Вероника переключилась на вид из окна. Она выглянула наружу, покрутила головой туда-сюда. Зима. Снег. Город.
– Вон там, где видна Межа, у нас Набережная, – сказала Анна. Она плавно повела рукой поверх деревьев, показывая течение реки и протяжённость улицы. – Мне очень нравится гулять по ней. А вон там – центральная площадь и театр в лесах. После пожара он на ремонте… Немного правее – видишь, виднеется шпиль? – это университет.
– Знаю, я училась в нём на историческом факультете. Я этот город помню и люблю. А что там за здание, под красной крышей? – Вероника показала пальцем вниз, во двор резиденции.
– Прокуратура.
– А. А слева от неё?
– Дом обер-прокурора Ариса, – ответила Анна и перевела тему. – Холодно как. Пойдём отсюда?
Не дожидаясь ответа, она захлопнула окно.
Столоваться Веронике было назначено королём вместе с фрейлинами. Попрощавшись с ней до утра, Анна явилась на ужин и села на своё место за семейным столом. Последним в зал вошёл Валерий. Он поцеловал Анну в макушку.
– Я слышал, вы с Вероникой уже познакомились? – спросил он. – И как она тебе? Не больна? Не тяжело с ней?
– Вовсе нет! – весело ответила Анна. – С ней так легко, я напрасно боялась. Представляешь, я показывала ей дворец, а она вдруг спрашивает: у вас тут есть чердак?
– Чердак? Любопытно.
– Ну да. А потом и говорит: здесь ничего нет? Оказалось, у них в Карине на чердаке дома хранят старые, вышедшие из употребления вещи. Вот интересно!
Валерий слушал дочь, еле заметно улыбался и изредка кивал головой, подтверждая своё внимание, однако лицо его оставалось напряжённым. Когда Анна выдохлась и перестала щебетать, он слегка отодвинул тарелку с недоеденным ростбифом, промокнул