Повелитель ветров. Ёжи Старлайт
до твоего дома, и он меня не обжег! – Кирби отпихнул руку друга и поднял медальон. Тот удобно устроился у него в ладони, не пытаясь обжечь.
Флэб поморгал глазами, вытер под носом пальцем и провозгласил:
– Я уверен: этот медальон волшебный!
– Ты с ума сошел! Это обычный медальон, только очень старый. Наверное, долго лежал в воде, вот камни из него и выпали…
– Почему он тогда жжется?
– Не знаю. Может, это случайность. Давай ты еще раз попробуешь взять его в руку?
– И не подумаю! Мне одного ожога достаточно! – возразил Флэб и демонстративно сложил руки на груди.
Кирби почесал затылок и растерянно взглянул на друга:
– Что же тогда мне с ним делать? Смотри, как блестит. Наверное, сделан из золота. Может, его продать?
– Кому? Кто в нашей деревне купит у тебя эту вещь? – рассудительно, как взрослый, ответил Флэб.
– Ты прав. Здесь покупателей мне не найти. Значит, нужно отправиться в город.
– Ты с ума сошел? Как ты это сделаешь?
– Проберусь на какой-нибудь корабль, который повезет рыбу на материк.
Флэбби надул щеки и изобразил на своем лице презрительную гримасу. Теперь он был копией своего отца, трактирщика.
– Если этот медальон действительно золотой, то тебя схватят и обвинят в краже.
– А я скажу, что нашел его в море! – возразил мальчик.
– Ты думаешь, что тебе кто-нибудь поверит? – рассудительность окончательно взяла верх над Флэбби. – Не смеши меня, Кирбс. Тебя арестуют и посадят в тюрьму. Ты хочешь до конца жизни сидеть в тюрьме?
– Мама…
– Надо же, вспомнил! Да Смолд просто с ума сойдет, если узнает, что ты попал в тюрьму, а твой дядя…
– Замолчи! Я знаю, что скажет дядя.
– Думаю, в этом случае он одними разговорами не ограничится. Он ведь давно уже собирается тебя выпороть.
Кирби сжал медальон в руке и снова спросил:
– Что же мне делать?
И тут в голове у Флэбби возникла гениальная идея:
– Давай пойдем к Пристину. Он нам обязательно что-нибудь посоветует и родителям не проболтается, ты же знаешь…
Сказано – сделано. Замотав медальон в тряпку, мальчики отправились к Пристину. Тот жил на краю деревни, возле небольшого пресного озера. Вода в озере была мутной и даже в самую невероятную жару такой холодной, что купаться в нем не было никакого желания. Пристин был очень стар, старше любого жителя их деревни. Флэб рассказывал как-то Кирби, что Пристин жил здесь уже тогда, когда отец его отца был еще ребенком. Кирби в это, конечно, не поверил.
У Пристина были тонкие, напоминающие паутину, седые волосы, которые доходили ему до плеч. Сквозь них просвечивался блестящий бледно-розовый череп. Лицо старика было смуглым и худым, к тому же он курил трубку. Когда сильно затягивался, щеки уходили внутрь, почти соприкасаясь друг с другом. Его необычная внешность не пугала ребят из деревни. Все они, за редким исключением, любили старика.