Авантюристка поневоле. Софи Кортес
сообщила экономка, помогая Софи снять дорожную амазонку и приводя ее волосы в порядок.
Софи смотрела на свое отражение в зеркале и не узнавала себя. Еще утром она была скромной провинциальной барышней, а теперь превратилась в настоящую парижанку. Золотистые локоны уложены в простую, но изящную прическу, глаза сияют, на щеках играет румянец. Даже осанка изменилась, став горделивой и уверенной.
Вечером за ужином Софи познакомилась с сыном маркизы – виконтом Анри. Это был высокий статный юноша 20 лет, с обаятельной улыбкой и лукавым взглядом темно-карих глаз. Весь ужин он развлекал дам непринужденной беседой, рассказывал последние парижские анекдоты. А в конце вечера галантно пригласил Софи прогуляться утром в саду.
Засыпая на мягких шелковых простынях под сенью балдахина, Софи улыбалась своим мыслям. Кажется, Париж начинал ей нравиться. И кто знает, может виконт Анри сыграет важную роль в ее судьбе? От этих мыслей на душе становилось радостно и тепло.
Глава 3. Утренняя прогулка
Утро выдалось чудесным. Легкий ветерок играл кружевными занавесями, в распахнутое окно лился аромат жасмина и роз. Софи потянулась в постели и вспомнила, что ее ждет прогулка с Анри. Сердце тут же забилось чаще.
Горничная помогла Софи облачиться в легкое муслиновое платье с высокой талией, отделанное бледно-розовыми лентами. Волосы убрали под соломенную шляпку, украшенную цветами. Взглянув на себя в зеркало, девушка осталась довольна. Она выглядела очаровательной и трогательной, как нежный бутон.
Анри уже ждал ее внизу. При виде Софи его глаза вспыхнули восхищением.
– Вы словно принцесса из волшебной сказки, – улыбнулся он, целуя ее руку.
Они не спеша побрели по дорожкам сада, любуясь цветущими клумбами, вдыхая дурманящие ароматы. Анри был необычайно галантен, забавлял Софи остроумными замечаниями, рассказывал о дворцовых интригах и светских львицах.
– Значит, сегодня вы впервые блеснете в свете? – поинтересовался виконт. – Для вашего дебюта маман выбрала салон госпожи де Сталь. Там собирается самое блестящее общество Парижа – политики, философы, поэты, дамы полусвета. Уверен, вы произведете фурор!
Софи зарделась от удовольствия и волнения. Ей не терпелось окунуться в эту новую для нее жизнь. Хоть тетя и дала ей превосходное образование, обучив манерам, танцам, искусству светской беседы, Софи все равно робела перед предстоящим испытанием. Одно дело блистать в гостиных провинциального Руана, и совсем другое – покорять притязательную парижскую публику. Вдруг она ненароком ошибется в реверансе, не так ответит на колкость или выдаст свою наивность неуместным вопросом?
Словно уловив ее сомнения, Анри ободряюще улыбнулся:
– Не волнуйтесь, Софи. Вы умны, очаровательны и загадочны – а значит, идеально вписываетесь в парижское общество. К тому же, маман поможет вам освоиться. Она настоящая королева