Сказки новой эры. Леля Дедяева
хотели было помчаться в погоню, но королевич удержал их:
– Она любит его. – хмуро промолвил он. – Зачем мне жена, которая всю жизнь будет любить другого? Пусть будут счастливы.
А Иван и царевна ехали через леса, поля, луга и даже не замечали этого. Прижавшись друг-к-другу, они молчали и, наверно, так могли бы провести вечность.
Но вот, вдали показался стольный град Тридевятого царства. И вдруг Иван воскликнул:
– Вернул я тебя, Дарьюшка, счастье своё нашёл. Да только отец твой, государь наш, сильно осерчает. Ведь я его волю нарушил. Он тебя отправил за море, с королевичем мужниться, а я тебя похитил. Не долго счастье моё длилось. Государь меня не пощадит.
– Что ж делать, Иванушка? – промолвила царевна.
И тут Ивана озарила мысль. Вспомнил он того волка, которого из ямы вытащил. Волк в благодарность обещал прийти на помощь в любую минуту. Авось поможет чем!
Позвал Иван волка – никто не явился. Позвал ещё раз – снова никого. Закручинился Иван пуще прежнего.
– Нельзя, – говорит, – нам с тобой, Дарья, к государю идти – бедой обернётся. Давай поедем ко мне в деревню! Дом большой срублю, хозяйство заведём, детишки у нас пойдут. Будем жить припеваючи!
– Нет. – молвит Дарья-царевна. – Негоже так поступать. Без родительского благословения я за тебя замуж не пойду. Да и нельзя так жить, в тайне от родни, нельзя от рода отрываться. Нужно идти к батюшке, к матушке, прощения просить и благословения.
– И то верно. – молвил Иван. – Что я, трус – от государя прятаться? Поедем, Дарьюшка! Коль не простит меня царь – и поделом мне. А простит – будет нам радость на всю жизнь.
И они снова тронулись в путь.
Въехали в ворота городские, спешились. Поднялись на крыльцо царского терема, вошли в тронную залу.
На возвышении два трона стоит, на одном царь восседает, на другом царица.
Поклонился Иван честь по чести. Рассказал всё как было. Стал прощения просить:
– Государь-батюшка, государыня-матушка, виноват я перед вами. Но Дарьюшку больше жизни люблю, не мог я поступить иначе.
Государь взъярился, молвил:
– Как смел ты, холоп, нарушить мой приказ! Дарья-царевна обещана была заморскому королевичу. Теперь по твоей милости война будет меж государствами! Любит он её, смотрите-ка! Да чтоб царёва дочь за холопа безродного замуж вышла! Не бывать этому! Эй, стража!
Дверь отворилась, но не стража вошла в неё, а серый волк, тот самый, которого Иван из ямы вытащил. Скользнул в зал на мягких лапах, подошёл к царю и говорит:
– По что яришься, батюшка? Иван любовь свою доказал, когда царевну похитил у королевича. К тебе вот пришёл, не побоялся. А царевна, думаешь, поехала бы с ним, кабы не любила? И королевич, мыслишь, не послал бы за ними погоню, если бы любил царевну? Иван достойный парень, он все свои страхи победил, ради того чтобы быть рядом с любимой. Препятствовать взаимной любви – великий грех, государь. Дозволь молодым быть вместе – сделай доброе дело. Это будет справедливо.
Царь улыбнулся как-то лукаво, глядя на волка, помыслил