Кровавые сны. Станислав Блейк
метаморфы и вовсе являются одаренными свыше и благословенными существами, а никак не жестоким отродьем сатаны!
– Ни один защитник князя тьмы не мог бы быть более убедительным, – прокаркал Гакке, которому общение с просвещенным собеседником изрядно скрашивало дорогу. – В отношении ведьм, колдунов и вампиров у тебя найдутся не менее убедительные оправдания?
– Испокон веков те, кого нынче называете вы ведьмами, лечили людей, обихаживали скот, временами, правда и наводили порчу, составляли зелья, лишающие мужские чресла сил, а жен делая бесплодными. Поэтому каждый отдельный случай волшебства и ведовства следует разбирать со всем тщанием, дабы справедливость, а не темная злоба и клевета торжествовать могли.
– Вот, отец Бертрам! – Инквизитор не оставлял надежды расшевелить компаньона. – Если закрыть глаза, забыть, с кем разговариваем, то легко представляется, по меньшей мере, декан факультета канонического права из Левенского университета.
– Декан права, который ночами душит ягнят в овчарне, – наконец-то на бледном лице Бертрама появилась слабая улыбка. – Будто бы сошел с полотна великого Иеронимуса из Хертогенбосха[8].
– Забить ягненка, содрать с него шкуру, сварить его, или зажарить на вертеле, будет куда как человечнее, нежели просто загрызть и съесть целиком! – нимало не смутился Иоханн.
– Восхитительная непосредственность, – отозвался отец Бертрам. – Кровососам тоже найдется у вас оправдание?
– Не напомните ли, когда Святая Инквизиция в последний раз привязывала к столбу настоящего вампира? – спросил Иоханн.
– Такие события описаны, – сказал отец Бертрам. – Самым известным, пожалуй, был позор французской ветви дома Монморанси, случай барона Жиля де Рэ.
– То есть, сами вы, святые отцы, расследовавшие тысячи случаев разнообразных ересей, ведьмовства и оборотничества, так ни разу и не столкнулись с настоящим кровопийцей?
– Не приходило ли вам в голову, что именно наша неусыпная бдительность стала причиной тому, что вампиры и упыри, то ли попрятались и довольствуются свиной кровью…
– То ли предпочли удалиться с нашего пути, хотя бы в ту же Францию, – продолжил мысль друга Бертрам Рош. – Ведомо мне, что податные ведомости парижского прево за прошедший год содержат отчеты о налогах, уплаченных более чем двумя тысячами колдунов, звездочетов, алхимиков, ворожей, астрологов, гадалок, изготовителей амулетов и заклинаний. Вот уж где без усилий затерялись бы десяток-другой вампиров, или сотня оборотней.
– Вы заставляете меня мечтать о том, чтобы оказаться к югу от Шельды, – оскалился Иоханн.
– Тебе дан лишь один шанс, – строго вставил Кунц Гакке. – Последний. Других попыток не будет.
– Я сделал свой выбор, – кивнул Иоханн. – Самоубийство, как я, кажется, говорил, чуждо звериной природе метаморфов.
Несколько братьев-целестинцев вышли из монастыря навстречу небольшому
В наше время более известный как Иероним Босх.