Перешагнуть через пропасть. Алиса
роскошной залы.
Роза стала оглядываться по сторонам. Огромную конструкцию, прикреплённую к потолку украшали тысячи свечей и свет их отражался от зеркал и окон. Она посмотрела вниз – пол под её туфлями блестел и сиял, словно гладь озера – это была голубоватая мраморная плитка с жёлтыми, синими и зелёными вкраплениями. Громадные колонны располагались по обе стороны от центра, а великолепные парчовые гардины лишь наполовину закрывали витражные окна, прихваченные красными бантами им в тон. От такого великолепия и роскоши у Розы глаза разбегались. Она наблюдала, как дамы делают реверанс и изящно машут узорчатыми веерами, а джентльмены галантно наклоняют головы, приглашая их на танец. Переговариваются друг с другом. Роза пыталась подражать им и приветствовала почти каждого человека, проходящего мимо неё.
– Так… Кажется, так… Вроде бы, получается… – обеспокоенно думала девушка.
Но вот заиграла музыка, и кавалеры стали приглашать на танец дам.
– О боже! Я же не умею танцевать! – беспокойно заламывала руки Роза. Она вздрогнула, когда к ней вдруг обратились:
– Прекрасно выглядите, не откажете ли Вы мне в удовольствии танцевать с вами?
– Голос! Довольно знакомый… – мелькнуло в голове у девушки. Роза обернулась, и карие глаза округлились, щёки покрылись румянцем… Перед ней стоял он, тот самый…
– Э-э… Сэр… Астор? – вспомнила Роза имя юноши и сделала реверанс. Он получился какой-то скомканный.
– Да. – улыбнулся тот. – А вас зовут Роза, я хорошо запомнил это имя. Но музыка играет, а мы все не танцуем. – поторопил её юноша.
– Хорошо, хорошо… – пролепетала Роза и беспомощно оглянулась, плохо понимая, что она должна делать. Девушка подметила, что дамы клали левую руку на плечо партнёра, а правую – вкладывали в руку джентльмена. Что она и сделала, весьма поспешно. Астор тут же закружил её, а Роза не переставала беспокоиться насчёт своего неумения танцевать. Поэтому она негромко сказала:
– Астор… Сэр… Я должна Вам кое в чём признаться…
– Я слушаю Вас. – юноша взглянул на Розу, она робко подняла на него глаза.
– Я… не умею танцевать.
– Я так не считаю, мисс, у Вас прекрасно выходит. – улыбнулся девушке Астор. – Не думайте об этом, слушайте музыку!
И Роза услышала и почувствовала. Музыка играла все быстрее и быстрее, её сердце билось ей в такт. Девушка дышала часто, она уже задыхалась, но ей хотелось ещё и ещё. Они смотрели в глаза друг другу, и все не могли остановиться. Музыка уже закончилась, их лица были совсем близко, они чувствовали дыхание друг друга. Астор медленно начал приближаться, Роза закрыла глаза в предвкушении поцелуя, внутри девушка ощутила лёгкое покалывание… И тут Роза услышала голос Чарли:
– Астор! Роза! Вы что же, так и будете танцевать? И вальс уж не играет, а сейчас вот прямо белый танец.
Астор быстро отпрянул от девушки, Роза смущённо наклонила голову. Юноша отпустил её.
– Белый танец? Что это? – негромко спросила Роза. Она не была