Перешагнуть через пропасть. Алиса
севшим голосом сказал Астор, но девушка все отходила назад, а он не решался к ней подойти.
– Я не могу говорить с Вами о любви… Ни о чём подобном, пока Вы помолвлены с мисс Лайсой. Наши встречи невозможны… Ни при каких обстоятельствах. – Роза быстро отвернулась, чтобы не видеть глаз Астора, и зашагала по дороге к дому. Она чувствовала боль Астора, её сердце сжималось от одной только мысли, что юноша страдает. Но и она была подавлена всем происходящим за последнее время. Одна часть Розы хотела броситься назад, взять руки Астора в свои и прижаться к нему. Уткнуться ему в грудь и забыть о том, что есть грозные Кронос и Гарала, и Лайса. Другая её часть упорно толкала её домой, укоряла в легкомыслии и напоминала о девичьей чести.
«Может, так все и должно быть. – вздохнула, размышляя, Роза – Я для сэра Астора лишь увлечение, не более того. Не любовь. Наверное, мы больше никогда не встретимся. Он не променяет все, что у него есть на простую смертную, на нищенку вроде меня, на Розу».
Глава седьмая. Неожиданность
Прошёл год, целый год с разговора Розы и Астора. Мучительно он прошёл для девушки: не видя, не слыша юноши, не пересекаясь с Чарли или кем-либо из их мира, Роза терзалась чувством вины и упрекала себя в том злополучном вечере, за который произошло все самое плохое в её жизни.
Розе теперь восемнадцать. Сегодня у девушки был день рождения. Мать связала ей тёплую шапку, а младшая сестра, Люси – подарила ей английские сказки. Девушка тепло поблагодарила родных, но мысли её были на том балу, который произошёл год назад за день до её дня рождения. Она тогда даже не подумала о том, что её день рождения и день рождения принца идут друг за другом. Такая глупая мысль, но вдруг пронеслась в голове.
Прямо сейчас на город опускались сумерки, за окном выл осенний ветер, а они втроём сидели в одной комнате и занимались рукоделием: мать, как обычно, пряла. Роза учила младшую сестру вышивке. Было уже за полночь, когда Роза погасила свечу, и все легли спать. Девушка закрыла глаза, но все не могла уснуть. Она явно слышала стук в дверь. Девушка была не из робкого десятка, накинула на ночную рубашку плащ и направилась к двери.
– Дерево, что ли? – девушка прошла на цыпочках между кроватями Люси и мамы, и спустив засов, легонько толкнула входную дверь. Та распахнулась. На пороге стоял человек, молодой мужчина со спутанными волосами, насквозь промокший. Роза невольно ахнула от неожиданности. Сердце у неё упало.
– Кто вы? Что вам нужно? У нас ничего нет!
– Роза! – прохрипел мужской голос. Девушка вздрогнула, услышав своё имя. – Вы не узнаёте уже меня?
И девушка поняла, что помнит этот голос! Как долго она ждала, чтобы услышать хоть слово, сказанное им.
– Астор! – ахнула девушка. Она больше не могла сдерживаться и сделала несколько шагов к Астору, а он приблизился к ней и прижал к себе. Несмотря на ливень и пронизывающе-холодный ветер, девушке мгновенно стало тепло и спокойно. Её пробирала дрожь,