Луковые кольца в сахарном сиропе. Катя Тева

      – Нет. Он… я не замужем, – ответила Ирина.

      – Понятно. Я могу вас подвезти, – он повернулся. – Судя по пузырям на лужах, вам придется долго ждать.

      Ирина замешкалась. Она никогда бы не села к незнакомцу в машину. Этому она всегда учила свою дочь. Но дождь и правда зарядил надолго, а ей хотелось поскорее вернуться домой. Да и не похож он был на маньяка, этот Константин.

      Она еле заметно кивнула.

      – Ждите здесь, я сбегаю за машиной, – он выскочил из-под козырька и сразу исчез из ее поля зрения.

      Через несколько минут к магазину подъехала машина и помигала фарами. Номер она не разглядела.

      Мужчина сидел за рулем, смахивая воду с насквозь промокших волос.

      Ирина быстро залезла внутрь, пристегнулась и продиктовала свой адрес:

      – Улица Счастливая, дом тринадцать.

      – У нас в городе есть такая улица? – он засмеялся. – Никогда бы не подумал. Вам повезло жить на такой. Если не брать в расчет номер дома. Он-то как раз не сулит ничего хорошего, если вы верите в суеверия, конечно.

      – Это только название. Оно, к сожалению, ни к чему не обязывает, – Ирина немного расслабилась. – Номер дома меня не пугает, но если вижу женщину с пустыми ведрами, переходящую дорогу, то сжимаю пальцы крестиком в кармане, – она улыбнулась. – Вас это не затруднит? Я имею ввиду подвезти меня.

      – Не беспокойтесь, я привык помогать людям, – он вывернул на дорогу, и машина поплелась в сторону ее дома.

      – Вам по пути? – она увидела, как он вбил в навигатор ее адрес.

      – Вообще я живу в другой стороне, но сегодня совершенно свободен. И дома меня не ждет даже спаниель.

      Ирина ничего не ответила. Но выводы из его слов сделать успела.

      – Где вы работаете? – Костя покрутил радио, но оно издавало только жалкие хрипы.

      – Я учительница. Преподаю детям географию в школе.

      – Ух ты! – он свистнул. – Благородная профессия. А я держу маленький магазинчик, в котором сам и работаю. Ну вы это и так теперь знаете.

      – Почему же у вас нет животных?

      – Моя собака умерла в прошлом году. Прожила пятнадцать лет. Никак не решусь завести новую. Слишком трудно с ними прощаться.

      – Да уж, грустная история. У меня такого опыта нет, даже боюсь представить. Мы вот решили попробовать.

      – Это правильно. Иметь четвероногого друга – истинное удовольствие. Поздравляю! Хлопот не оберетесь, но радости однозначно больше.

      – Спасибо. Очень надеюсь, что дочка возьмет эти хлопоты на себя.

      Они подъехали к ее дому. Гром загремел совсем близко и сверкнула молния. Темные тучи нависли потолком.

      – Приходите, буду рад, – Константин остановил машину и повернулся к ней. – И рад знакомству.

      – Взаимно. Я обязательно приду.

      Она открыла дверь и побежала к калитке. Туфли увязли в грязи. Сумка с пакетом путались под ногами. Тем не менее она выпрямила спину и старалась выглядеть хорошо со стороны, ведь машина, которая ее привезла, так и не тронулась с места.