Неандертальский параллакс. Гоминиды. Роберт Сойер
да?
Наверху пролетел гусь; его белоснежные щёки резко контрастировали с чёрной головой и шеей. Адекор проследил за ним взглядом.
– Точно.
– И как продвигается?
Обвинение в убийстве меняет твой взгляд буквально на всё, осознал Адекор. При обычных обстоятельствах он просто ответил бы «нормально», не вдаваясь в подробности произошедшего несчастья. Однако в какой-то момент могут задать вопросы и водителю. «Да, арбитр, я вёз Адекора Халда, и когда я спросил его, как идут дела с его компьютерным проектом, он сказал «нормально». Понтер Боддет погиб, но он не выказал по этому поводу никакого сожаления».
Адекор сделал глубокий вдох, потом ответил, взвешивая каждое слово:
– Вчера у нас был несчастный случай. Мой партнёр погиб.
– Ох, – сказал водитель. – Очень печально это слышать.
Местность, через которую они двигались, была скучна и невыразительна: древние гранитные обнажения и низкий кустарник.
– Мне тоже, – ответил Адекор.
Они продолжили путь в молчании.
Конечно, его не могли признать виновным в убийстве; арбитр наверняка постановит, что коль скоро нет тела, то нет доказательств того, что Понтер мёртв, не говоря уж о том, что он пал от его руки.
Но если…
Если его всё-таки осудят за убийство, то…
То что? Разумеется, у него отнимут всю его собственность, которую отдадут партнёрше Понтера и его детям, но… но нет, нет, Класт ведь умерла двадцать месяцев назад.
Помимо конфискации имущества что ещё?
Конечно… конечно, не это.
Но с другой стороны, а какое ещё наказание может быть за убийство? Оно казалось бесчеловечным, но в случае необходимости к нему прибегают с самого первого поколения.
Нет, он точно беспокоится попусту. Даклар Болбай, очевидно, скорбит по Понтеру, ведь Понтер – партнёр Класт, которая была партнёршей Болбай; и он, и она были связаны с Класт, и её смерть потрясла Болбай не меньше, чем Понтера. А теперь она потеряла и Понтера тоже. Да, Адекору теперь было ясно, что двойная потеря на время вывела её из душевного равновесия. Нет сомнений, что через день или два Болбай придёт в себя, отзовёт обвинение против Адекора и извинится.
И Адекор, конечно, примет её извинения; а что ещё ему остаётся.
Но если она не отзовёт иск? Если Адекор пройдёт через этот смехотворный процесс и предстанет перед трибуналом? Что тогда? Ну, тогда ему придётся…
Водитель снова подал голос, прервав размышления Адекора.
– Мы почти в Центре. Вы знаете точный адрес?
– Северная сторона, площадь Мелбон.
Адекор увидел, как голова водителя наклонилась и выпрямилась в знак подтверждения.
Они и правда уже въезжали в Центр; открытые пространства уступали место рощам осин и берёз и группам зданий, построенных из культивированных деревьев и серого кирпича. Был почти полдень, и утренние облака исчезли без следа.
По мере их продвижения Адекор заметил сначала одну женщину, потом другую, потом ещё несколько, идущих вдоль дороги. Самые прекрасные существа на свете.
Одна